PANORAMA I Por vez primera desde que la revista Forbes publica su clasificación de los más ricos del mundo, un latinoamericano encabeza la lista. ¿Y los europeos, en qué nivel están? Top 10 de los europeos qué más dinero atesoran.

Según Forbes, en 2010, Europa alberga a 248 milmillonarios, unos cuantos más que el año pasado a pesar de la crisis. Estos son y así se ganan la vida. Eso sí, no todo es opulencia en nuestro continente.

Lakhsmi Mittal: A sus 60 años, este magnate indobritánico del acero es el hombre más rico de Europa. Empezó trabajando en el taller de su padre cuando aún era un crío y tuvo que dejar de ir a la escuela durante unos años. De sus 146.000 empleados, apenas 100 trabajan en el Reino Unido y su empresa, Mittal, está registrada en realidad en el paraíso fiscal de las Antillas Holandesas. Hoy es el quinto hombre más rico del mundo.

Bernard Arnault: Es el segundo europeo más rico y el séptimo del mundo. Este francés de 61 años es el rey del mercado del lujo; el propietario de marcas como Louis Vuitton, Moët Chandon o Dior, y suele despacharse con frases como “después de tres copas de vino uno se siente francés”.

Amancio Ortega: el emperador de la moda prêt à porter para las clases populares de todo el mundo es el tercer europeo más rico y el noveno del mundo. Este leonés afincado en Galicia, que empezó de vendedor ambulante de camisas hace casi 40 años, sigue llevando una vida discreta y sin ostentaciones y apostando por estrategias de comunicación que consisten en no gastarse dinero en publicidad e invertir en espacios emblemáticos para sus 2.690 tiendas en 62 países. El 65% de sus talleres se encuentran en España.

Karl Albrecht: este muniqués es uno de los dos fundadores de los supermercados ALDI, presentes en todo el mundo y cuya enseña significa Albrecht-Discount (descuento). Es hijo de un minero alemán y una tendera muy pobres que sobrevivieron con dificultades a la segunda guerra mundial, en donde sirvió como miembro del ejército alemán. Hoy es el cuarto europeo más rico y el décimo del mundo.

Ingvar Kamprad: Cómo no, IKEA debía hacer acto de presencia en esta clasificación. A sus 84 años, su fundador, el sueco Kamprad, es el quinto europeo más rico (11º del mundo). Jubilado hoy, vive en Lausanne, y es otro de los que prefieren llevar una vida austera y discreta. Hasta los años 50’ participó en un conocido movimiento pro-nazi sueco, lo que le valió un escándalo sonado cuando se descubrió en los 90’.

Stefan Persson: Otro sueco, esta vez el mayor accionista de las tiendas de ropa H&M, es la sexta fortuna de Europa (13ª del mundo). A sus 63 años, es el competidor de Ortega en el mundo (el fundador de Zara). H&M se fundó el mismo año que IKEA, en 1948, y dispone hoy de más de 1200 tiendas en 22 países.

Liliane Bettencourt: Es la mujer más rica del mundo, la séptima fortuna de Europa y la decimoséptima del planeta. A la cabeza de los accionistas del emporio L’Oréal, a sus 88 años, se ha visto envuelta, en los últimos tiempos en el caso Madoff como víctima de este estafador. Es conocida también su afición a adquirir cuadros de pintores de renomber como Picasso, Van Gogh o Monet.

Michael Otto: El alemán Otto, tiene 67 años y es el octavo personaje más rico de Europa (21º del mundo). Hoy, es un empresario retirado que en su día poseyó el influyente semanario alemán Der Spiegel. Realizó su fortuna al frente de Otto Group, una de las mayores empresas de venta por catálogo, superada hoy sólo por Amazon.com.

Michele Ferrero: El creador de la Nutella, los bombones Rocher, el huevo Kinder o los chocolates Mon Chéri, tiene hoy 85 años y es la novena fortuna europea, primera de Italia y vigésimo octava del mundo, tras una vida de dulce.

Theo Albrecht: El décimo hombre más rico de Europa (31º del mundo) es el hermano de Karl Albrecht, citado más arriba. Fundó con él los supermercados ALDI, de los que es copropietario. Hoy, ALDI es un grupo de 8.500 tiendas en todo el planeta y se puede decir que, juntando las fortunas de los hermanos, la Albrecht es la familia más rica de Europa. Theo, que hoy tiene 88 años, fue secuestrado en 1971 durante 17 días. Casi nadie logra obtener fotos de estos dos hermanos solitarios y huidizos.

Miles de listas Forbes para los pobres

En Europa, 2010 ha sido declarado el año oficial de la lucha contra la pobreza y la exclusión social. Precisamente en el año en que más se recrudecen los efectos sociales de la crisis financiera mundial con el aumento del desempleo en casi todos los países de la Unión, la ONG Caritas establece en 80 millones el número de ciudadanos bajo el umbral de la pobreza, es decir, que no tienen recursos suficientes para satisfacer una o varias necesidades básicas. Esto significa que harían falta 80.000 listas de Forbes para nombrar a los pobres europeos. España se encuentra a la cabeza de la tasa de pobreza en Europa, con un 20% de la población con niveles de pobreza relativa o absoluta.

Fernando Navarro Sordo
Europa451

Fotos: Pobre de solemnidad (Antolanza / Flickr), Bernard Arnault, Ingvar kamprad y Lakshmi Mittal (Wikipedia), Amancio Ortega (hormiguilla), Liliane Betencourt (Kamba24), Michele Ferrero (Ferrrero), Stefan Persson (Sinovision), Theo y Karl Albrecht (Wirtschaft Woche).