NOTICIA I El escritor José Saramago ha muerto a los 87 años, en su casa de Lanzarote, en donde vivía con su mujer desde que se exilió de Portugal a España en 1993, tras la censura que sufrió su obra El Evangelio según Jesucristo en su católico país. Este economista que empezó a publicar a los cincuenta años, recibió el Premio Nobel de literatura en 1998. Su militantismo comunista y antiimperialista ha sido una constante en su obra y su vida.

José Saramago solía definirse como “un pesimista” porque, decía, “los optimistas no tienen interés en cambiar el mundo” y él sí. De ahí que su obra abundara en alegorías dramáticas y efectistas sobre el mundo moderno y su deshumanización, y se le viera encabezar manifiestos y manifestaciones contra los desmanes en Irak, Gaza o África. Formalmente, sus novelas destacaban por su original ausencia casi absoluta de puntuación en el sentido clásico del concepto ortográfico y gramático, desorientando en un principio al lector, pero otorgándole el derecho y el placer de ser él mismo quien determinara el ritmo de la palabra escrita y de su lectura. Se consideraba en público como “comunista libertario” para “fastidiar a mis camaradas, a quienes no gusta demasiado eso de libertario”, declaraba durante una de sus últimas entrevistas en Televisión Española a Juan Ramón Lucas. Tal era su espíritu inconformista e iconoclasta.  De ahí que hayamos escogido entre muchas la siguiente cita personal del escritor fallecido, frase pronunciada durante sus numerosas intervenciones en contra de la guerra en Irak.

Iberista convencido de las ventajas de una unión de España y Portugal, y abierto partidario de una Unión europea más social, no siempre fue bien acogido en el país luso, debido a sus posturas ateas, de ahí que llevara viviendo en las Islas Canarias con su mujer granadina desde hace 16 años y fuera considerado por los españoles como un escritor y premio Nobel propio.

Fernando Navarro Sordo
Europa451
Foto: Mauricio Moreno valdés / Flickr

VIÑETAS I Desde hace un año flotan en la Red varios mapas sobre estereotipos europeos. Han tenido su éxito en Facebook, en Twitter y en varios blogs. Su autor es el artista búlgaro Yanko Tsvetkov.

La idea no puede ser más simple: ¿Cómo vemos a nuestros vecinos europeos? Tsvetkov tira de experiencia y cultura personal y lleva al extremo las caricaturas que solemos hacer los europeos sobre nuestros vecinos. Cada mapa de Tsvetkov desvela la mirada hacia Europa desde un solo país. Ya va por siete: Europe according to italianos, franceses, Alemanes, Chipriotas, Búlgaros y británicos, más Where I live.

El diseñador Yanko Tsvetkov tiene 34 años y vive a caballo entre Sofía y Londres. “Comencé a diseñar estos mapas a principios de 2009 para bromear con mis amigos, pues los tengo un poco repartidos por toda Europa”. Tuvieron un éxito quizá inesperado para el autor, hasta el punto en que muchos sitios –incluido el diario alemán Sueddeutsche Zeitung- los retomaron en sus páginas como nosotros hoy.

Para saber más acerca de este artista, visita su web personal alphadesigner y su álbum Flickr.

Francesca Barca
Europa451

ENFOQUE I Quien quiere ver las ventajas por encima de los inconvenientes de la vida, lo logrará. El propio Rafael Alberti, exiliado y repudiado por su familia durante décadas, era capaz de ver la primavera en cada uno de sus cumpleaños. Ahora bien, en el corazón de la primera estación del año, son muchos europeos los que sucumben a las alergias.

Las autoridades alergológicas cifran en casi 100 millones los europeos que este año sufrirán síntomas de alergia primaveral. La alergia es una sobrerreacción del cuerpo ante un elemento que considera nocivo, aunque la mayoría de las veces no lo sea. En primavera, estos agentes extraños para el sistema inmunológico humano son sobre todo pólenes naturales. Desde picores en los ojos hasta dificultad en la respiración, pasando por rinitis, estornudos, dolores de cabeza, insomnio y cuadros depresivos, los síntomas suelen ser bastante molestos.

El polen son partículas casi invisibles al ojo humano producidas por los órganos reproductores masculinos de la flor que a través del aire deben ir a parar a los órganos de reproducción femenina de las flores con el fin de fecundarlas y dar lugar al fruto. Cuando lo respiramos, es posible que nuestro cuerpo piense que debe eliminarlo como si de un virus se tratara.

Una vez pasadas las primeras semanas de la primavera, en que cipreses, fresnos y álamos polinizan el aire, ahora es el momento en que entran en acción en toda Europa el platano o sequoia, tan típico en centros urbanos como París o Madrid, del roble en el interior europeo, y del olivo e la cuenca mediterránea, así como del tilo en Austria, Holanda o Alemania. Pasada la primavera, no se acaba la historia, pues son las gramíneas y los cardos.

Fernando Navarro Sordo
Europa451
Foto: Flickr

CITA I La frase que elegimos hoy viene firmada por el escritor francés Víctor Hugo, quien ya reclamara a mitad del siglo XIX la creación de los “Estados Unidos de Europa”. Denota sin duda capacidad de imaginar por encima de la de razonar a la vista del auge de los nacionalismos que vivió en su tiempo, que sugería razonablemente prepararse paras las guerras que vendrían después.

Hoy en día, lo imaginado hace 200 años se ha materializado en gran medida por personalidades innovadoras y creativas más allá de su capacidad de razonar. Suele ser en los momentos de crisis como la que vive Europa en la actualidad, cuando más falta hace superarse a base de imaginación.

Ciento cincuenta mil años antes del Paleolítico superior, los seres humanos ya alcanzaron su forma anatómica moderna. Desde entonces, el ser humano ha evolucionado de forma espectacular. Los conocimientos arqueológicos reconocen la adquisición de una aptitud sorprendente, la de innovar gracias a la imaginación humana. Mediante la imaginación, los humanos hemos creado nuevos conceptos, nuevos modelos mentales con aptitudes para el arte, la ciencia, la religión, el uso de herramientas en incluso el lenguaje.

Para hallar la verdad de nuestra realidad, nuestra perspicacia requiere de forma constante de integraciones conceptuales como las escenas imaginarias. Las relaciones de identidad o similitud o causalidad, las relaciones de cambio, de tiempo, de intención, de rol o de espacio, así como las analogías, sumen sus raíces en la imaginación, el elemento que nos ha distinguido del reino animal.

El romántico Victor Hugo (1802-1885), autor de obras determinantes como Los Miserables, su novela más social que le valió ser considerado como el primer escritor moderno comprometido, o Hernani, renovando la teoría del teatro y rompiendo con la práctica que se venía haciendo desde hacía siglos. Hijo de un militar napoleónico destacado en España, pasó breves años en este país, cuando aún no era muy consciente del siglo y los exilios que se le venían encima.

Tal fue su declaración sobre los Estados Unidos de Europa: “¡Llegará un día en que usted Francia, usted Rusia, usted Italia, usted Inglaterra, usted Alemania, vosotras todas, naciones del continente, sin perder vuestras calidades distintivas y vuestra gloriosa individualidad, os fundiréis estrechamente en una unidad superior, y constituiréis la fraternidad europea, tan absoluta como que Normandía, Bretaña, Borgoña, Lorena, Alsacia, todas nuestras provincias, se han fundido en Francia. Llegará un día en que no habrá más campo de batalla que el de los mercados abriéndose al comercio y las mentes abriéndose a las ideas. Llegará un día en el que las balas de cañón y las bombas serán remplazadas por los votos, por el sufragio universal de los pueblos, por el venerable arbitraje de un gran senado soberano que significará para Europa lo que el parlamento para Inglaterra, la dieta para Alemania o la asamblea legislativa para Francia!”

Fernando Navarro Sordo
Europa451

INFORMACIÓN I Ahora resulta que el nuevo cine europeo se fabrica en Los Ángeles y se promociona en certámenes como el Festival cubano de Cine Pobre Humberto Solás. El director español Sergio Abuja, de la mano de la productora Timber Films, ha logrado filmar la cinta El hombre que inventó las palabras en los estudios Universal de Hollywood, doce minutos de entrañable reflexión sobre el lenguaje y la adaptación tranquila de un extranjero en su tierra de acogida.

No es casualidad que el director y guionista –ya va por su tercer corto- provenga de Europa, un continente que cifra en decenas sus lenguas vivas, y en concreto de España, con cuatro idiomas oficiales. El Hombre que inventó las palabras trata de un ciudadano japonés que se instala en Los Ángeles y no entiende cómo es posible que dos idiomas distintos contengan tantos sonidos parejos sin que signifiquen lo mismo. El protagonista, Hiroki es un estudiante adulto en una clase de inglés como segunda lengua y su mayor preocupación es entender el mundo nuevo al que se enfrenta. Hiroki descubre que entender el mundo es imposible y que lo realmente importante es encajar en él.

Abuja explica cómo surgió la idea del corto en su mente: “Mi mujer me invitó a unirme a su clase de ESL ‘inglés como segundo idioma’. Me presentó a todos sus compañeros. Me asombré ante tal mezcla de nacionalidades, edades, culturas, así como con las diferentes historias que había traído a cada uno a esta ciudad, Los Ángeles. Al principio, conocer a toda esa gente diferente, me condujo a reflexionar sobre los diversos significados que las palabras adquirían, dependiendo de la procedencia de cada persona. Entonces, descubrí que incluso la gente de un mismo lugar tiene ideas distintas en la mente sobre las mismas palabras. Me di cuenta que había algo extraño acerca del lenguaje”.

Este cortometraje compite en la selección oficial del Festival de Cine Pobre que se celebra en Cuba entre el 15 y el 25 de abril. Como los organizadores se encargan de aclarar, “festival pobre” no se refiere a “cine carente de ideas o de calidad artística, sino a un cine de restringida economía que se ejecuta tanto en los países de menos desarrollo o periféricos, así como también en el seno de las sociedades rectoras a nivel económico-cultural, ya sea dentro de programas de producción oficiales, ya sea a través del cine independiente o alternativo”. En tiempos de revolución tecnológica abaratadora de costes cinematográficos, los promotores del festival consideran que puede “repercutir en una gradual democratización de la profesión, al desequilibrar el carácter elitista que ha caracterizado a este arte vinculado inexorablemente a la industria”.

El joven Sergio Abuja, de 31 años, se ha formado a caballo entre Sevilla y París. Desde 2008, gracias a su experiencia y méritos en el ámbito audiovisual dirigiendo publicidad, reportajes televisivos y realizando documentales, perfecciona su especialización gracias a la beca Talentia que cada año concede la Junta de Andalucía para cursar el máster en dirección cinematográfica de la New York Film Academy en los Estudios Universal de Los Ángeles.

Fernando Navarro Sordo
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CITAS I Este escrito italiano contemporáneo, uno de los más sobresalientes de su generación, no concede nunca entrevistas. Si acaso, se deja preguntar a través de Internet, en donde puede controlar cada una de sus respuestas sin temor a ser tergiversado.

La desconfianza hacia los periodistas por parte de Alessandro baricco (1958), quizá le venga del hecho de que él mismo es periodista, y en un país en el que el oficio está sometido cada día a las presiones desvergonzadas de los grupos de poder económico y político que polarizan su vida cotidiana.

Este autor de novelas de gran porte estético y emocionalmente cómico, insertó la frase que citamos hoy en su obra-monólogo Novecento, aquella historia del pianista inventor del Jazz, que nació, vivió y murió en un barco sin jamás poner pie en tierra.

La frase es oportuna  no sólo porque Europa451 está de estreno con su nueva versión italiana, sino porque aún vivimos unos tiempos en los que el periodismo independiente en Internet sigue considerado de segunda división. Sin duda, es muy positivo que la prensa de nueva generación se cuestione cada día el resultado de su trabajo de información e investigación.  Sobre todo en el soporte Internet, cada vez más usado por los ciudadanos para informarse cada día de la actualidad. Desde 2007, existen más lectores de diarios en línea que de periódicos en papel, e Internet es el único soporte que no ha sufrido la crisis financiera en términos de ingresos publicitarios, cuyo aumento se cifra en más del 7% para 2010 según la Asociación Europa para la Publicidad Interactiva.