INFORMACIÓN I Como quien tuviera que adelantar la hora a la llegada de la primavera, a las cero horas del 1 de julio, entra en vigor la nueva normativa europea que impone rebajas de tarifas en las llamadas internacionales de móviles entre países de la Unión Europea.

No son sólo los que se han enamorado de un morenazo extranjero, ni los que se han expatriado a otro estado de la Unión, ni los millones de trabajadores que cada día establecen relaciones profesionales con otros empleados allende las fronteras de su país europeo, sino la ciudadanía europea casi al completo la que llama cada dos por tres con su móvil a móviles en el resto de Europa. En total, 147 millones de usuarios que soportan tarifas excesivas de roaming se van a ver beneficiados por la imposición normativa con origen en la Unión Europea a partir de mañana.

“Si hasta ahora pagábamos de media unos 53 céntimos por minuto de llamada a móviles extranjeros de Europa y 22 céntimos por recibir esas llamadas estando en el extranjero europeo, ahora esos precios disminuirán una media del 10% para las llamadas emitidas y del 20% para las recibidas”, nos recuerda el europdiputado popular Paul Rübig, ex jefe de negociaciones en el Europarlamento entorno a la Directiva europea de Roaming. Además, está previsto que se introduzcan mecanismos de seguridad para evitar gastos incoherentemente excesivos, como por ejemplo una desconexión automática del operador de móvil cuando el gasto en una llamada excede de 50 euros más IVA.

La liberalización del mercado de las telecomunicaciones en Europa ha experimentado una doble paradoja: mientras las tarifas de las llamadas desde terminales fijos se han abaratado considerablemente, no había sucedido lo mismo con la comunicación por móvil, y en especial la comunicación trans-europea, de modo que la UE ha debido ir imponiendo desde hace algo más de un año limitaciones a las tarifas de roaming. La segunda paradoja es que los responsables de estas políticas de tipos máximos fijados por el Gobierno europeo, provienen de opciones políticas liberales.

Rübig asegura que “si las empresas de telefonía no respetan los nuevos topes o impiden trasladar el ahorro en llamadas a sus clientes, no se tardará en imponer un sistema de declaración pública europea de tarifas para el Roaming”, con la finalidad de que los usuarios tengan fácil acceso a una información comprensible sobre las tarifas internacionales de móviles.

Fernando Navarro Sordo
Europa451
Foto: Lord Ferguson / FLickr

This is your new blog post. Click here and start typing, or drag in elements from the top bar.

DEBATE I Poco menos que sangre, sudor y lágrimas tendrán que destilar los británicos, según las palabras de su primer ministro, David Cameron, que sonaban incluso más apocalípticas que las de Winston Churchill en plena guerra mundial. “Que sangren los bancos”, titula a toda página en portada el poderoso diario alemán Sueddeutsche Zeitung tras conocerse los detalles del plan de ajuste germano anunciado por Angela Merkel. El mundo se asoma al peligro de que nadie asuma la responsabilidad de las causas de las difíciles medidas de rigor. La política en general y la UE aparecen como las previsibles cabezas de turco.

El ministro de Economía de Finlandia es hoy por hoy el responsable de coordinar a los responsables de Economía pertenecientes al Partido Popular Europeo. El lunes 7, salió a la palestra para pedir responsabilidad a los suyos ante la crisis, “ya estén en el gobierno o en la oposición”. Una seria advertencia para no caer en posturas electoralistas a la hora de criticar o frenar los planes de austeridad que están adoptando gota a gota todos los países de Europa.

Horas antes, Mariano Rajoy, el aspirante conservador a gobernar España, se despachaba ante los medios denunciando que “España está bajo la tutela de Europa” y que “sufre una intervención encubierta” por parte de actores internacionales. Una vez más, las instancias europeas aparecen como el malo de la película, para poder demostrar que Zapatero es el feo de la película y promoverse Rajoy como el guapo de la película. Lo grave es que esto sucede en un país, España, que tiene mucho que agradecer a la coordinación y la solidaridad comunitarias. Eran pocos los que ya no creen en la función equilibradora de la UE y hemos parido en España la posibilidad de que la derecha se sume al carro de los escépticos.

Fantasmas, haberlos hay los

No obstante, Mariano Rajoy, aunque no tenga razón, sí tiene razón. A la vista de que países como Alemania, Italia, Reino Unido, Portugal, Hungría, pronto Holanda y Francia, están adoptando planes de ajuste presupuestario drásticos, el líder de los conservadores españoles no da en el clavo ni de lejos. No estamos ante la dictadura de las instituciones europeas que quieren sojuzgar la economía y los trabajadores de un par de países, sino ante una dinámica generalizada: se salvó a los bancos de la quiebra, se está salvando a la población desempleada de la quiebra y toca que los Estados se salven de la quiebra.

Ahora bien, Rajoy sí tiene razón porque hay dos grupos de países en esta historia. Por un lado, aquellos que adoptan planes de austeridad sin que nadie les empuje desde el exterior, como Reino Unido, Alemania, Irlanda u Holanda, y por otro los que actúan apremiados por sus socios comunitarios, como Grecia, Hungría, España, Portugal o Italia. La diferencia no es que los mercados no se fíen de la solvencia de estos últimos países, sino que los socios europeos no se fían de su capacidad de reformar y aprobar planes de austeridad.

El desconcierto y el riesgo de una dictadura

Pocos días después de presentar el informe de sabios europeos, Felipe González declaraba tener la impresión de que no son los gobiernos quienes tienen las riendas de la situación, sino los mercados de valores, es decir aquellos en donde se incubó la presente crisis. Diversos analistas cuestionan el papel de la banca alemana, que lleva décadas financiando la estabilidad del Euro y ahora desean recoger beneficios en los mercados prestando dinero a un alto coste a los países que han vivido por encima de sus posibilidades, como Grecia, España, Italia, Portugal o Irlanda.

Los planes de austeridad van a aprobarse y la cuentas públicas en un par de años estarán más saneadas que antes de la crisis, gracias a la factura que ahora le toca pagar a los ciudadanos de a pie. Aquí es donde reside el problema de fondo de confianza en las instituciones y en los políticos. La ciudadanía no aceptará que nadie asuma la culpa del desbarajuste y de la morterada. O al menos que nadie ayude a explicarse de un modo minucioso por qué Europa se ve tan fragilizada por una crisis que nació en los Estados Unidos. Parte de la población contempla preocupada el riesgo de desmontaje del modelo social europeo, mientras otra no entiende que no se reformen los mercados financieros, laborales o educativos para dejar de vivir por encima de las posibilidades reales de la economía, y abandonar la cultura de la especulación financiera, inmobiliaria o tecnológica, esa “argentinización” que viven muchos países europeos.

El líder de los Verdes europeos, Daniel Cohn-Bendit denunciaba la semana pasada que el plan que se quiere imponer a Grecia sería inasumible en los países que lo exigen. “Sobre todo en tan poco tiempo, sin darle al primer ministro Papandreu el plazo necesario para configurar consensos en su país”. Esta es quizá la clave de la solución: los planes de ajuste no son buenos o malos por naturaleza, sino que requieren de tiempo y de pedagogía para que una sociedad comprenda que son necesarios. En caso contrario, habría que retomar las palabras que hoy mismo declaraba el escritor albanés Ismael Kadaré en una entrevista publicada en el diario El País: “En el mundo siempre queda cierta dimensión para la dictadura, incluso en los llamados países libres”. La dictadura de los populistas que sabrán pescar en las aguas revueltas del desconcierto y la dimisión de la política tradicional, o la dictadura del dinero que la banca alemana desea controlar exigiendo que el Banco Central Europeo lo dirija a partir de 2010 uno de sus compatriotas.

Fernando Navarro Sordo
Europa451
Foto: Bolsa de Madrid: Mango Escobar / Flickr; Ismael Kadaré: jlmaral / Flickr; Mariano Rajoy: erprofe / flickr.

This is your new blog post. Click here and start typing, or drag in elements from the top bar.

CRÓNICA I La batalla del cadmio en Europa promete ser polémica. El Parlamento europeo acaba de aprobar una exención a la prohibición de uso del cadmio a favor de la industria de las energías renovables. Se trata de una prueba de la voluntad comunitaria de impulsar el sector eléctrico renovable, pero también una muestra del creciente poder de presión e influencia de la industria de las energías verdes. La lucha entre compañías norteamericanas y europeas por hacerse con el control del mercado sirve de telón de fondo a una nueva carrera por las materias primas y la seguridad energética.

El cadmio es un metal blanco, pesado, poco común y muy tóxico. Desde siempre se había usado para la fabricación de baterías y pilas eléctricas, pero se encuentra en muchos alimentos, como los patés, los mejillones, las algas, los champiñones o los mariscos. Se encuentra sobre todo en la combustión del tabaco. Su toxicidad es similar a la del mercurio, de modo que en la Unión Europea se lleva años luchando por prohibir o limitar su uso.

El Europarlamento se debatía hasta ayer entre las presiones de los grupos ecologistas y de defensa de los consumidores, y las de la Asociación Europea de la Industria Fotovoltaica y el Consejo Europeo de Energías renovables, dos potentes lobbies apoyados desde la distancia por el grupo norteamericano FirtsSolar, líder mundial de la fabricación de placas solares con cadmio. La alternativa a estas placas solares está representada por otro gigante, esta vez alemán, SolarWorld, que propone fabricar placas con silicona cristalizada y advierte de lo contrario sobre un posible escándalo sanitario en la cadena alimentaria humana dentro de 10 ó 15 años si se generaliza el cadmio en la industria fotovoltaica.

La decisión del Europarlamento es una victoria para los norteamericanos de FirstSolar. Quienes abogan por esta exención a la prohibición de cadmio en la industria de las energías renovables argumentan que su uso es mínimo y el riesgo para la naturaleza insignificante en comparación con la necesidad de desarrollar la energía solar con vistas a frenar el cambio climático. Además, un informe de la Comisión Europea en 2005 aseguraba que “el uso del cadmio en condiciones normales no supone un peligro para la naturaleza, y apenas un riesgo muy bajo en caso de incendio de este material”.

En cambio, desde la Alianza Solar NO Tóxica se advierte de que el cadmio puede desprenderse de los paneles por el efecto del viento y de la lluvia y trasladarse más tarde a las aguas subterráneas de las capas freáticas que luego alimentan los pantanos. Frank Asbeck, director ejecutivo de la alemana SolarWorld, estima que “una industria verde como la solar se ve devaluada ante la opinión pública si establecemos una exención al uso del cadmio”.

Al final, la postura liderada por el europarlamentario liberal Chris Davies se ha llevado el gato al agua. “Hemos aprobado una medida en el término medio entre los intereses del negocio y la salud pública”, declaraba nada más terminar la votación la Comisión parlamentaria. Este es sólo el primer paso para su aprobación definitiva. Aún debe dar el visto bueno a la medida la Comisión europea y el Consejo europeo. Por último, se señala que esta excepción se revisará de nuevo en 2014.

Fernando Navarro Sordo
Europa451
Fotos: Lámpara: prettydaisies/Flickr ; Planta Solúcar: afloresm/Flickr

ENFOQUE I Europa sigue desnortada. Ya sea por las coces que los mercados arrean a las políticas sociales de los gobiernos, por la indecisión en aprobar normas supranacionales que eviten futuras crisis como la actual, por la pérdida de competitividad y de población, o por la falta de coordinación institucional, el ente europeo parece cada vez menos dueño de su destino. Sin embargo, Felipe González y sus sabios europeos insisten en sus recetas para llegar sanos y salvos al horizonte de 2030. Las recordamos hoy.

Durante un año y medio, hasta 12 personalidades de la talla del ex dirigente polaco Lech Walensa, el arquitecto holandés Reem Koolhas, el ex comisario europeo Mario Monti, el antiguo redactor jefe del Financial Times, Richard Lambert, Jorma Ollila, ex patrón de Nokia, o la ex presidenta letona Vaira Vikke-Freiberga, se han reunido bajo la dirección de Felipe González para reflexionar sobre las reformas que se erquieren en Europa de aquí a 2030.

Europa, un barquito chiquitín en el océano planetario

Constatan estos expertos que el mundo ya no es bipolar. Tal y como pregona la UE se convierte en un universo multipolar, sólo que el centro de gravedad ya no es occidente, sino que se desplaza hacia Asia y el sur. Ante esta novedad, la UE debe olvidar su timidez a la hora de defender su modelo social y su visión de las relaciones internacionales. Vamos, que debe ser una dura negociadora y tratar de tirar al resto del mundo hacia arriba en cuanto a la protección que la esfera pública otorga a sus ciudadanos más frágiles. Es más, la UE debería “priorizar las iniciativas de la Organización Internacional del Trabajo”.

En este sentido se recomienda que la UE elabore una estrategia económica global para instaurar unas relaciones monetarias equilibradas. Ante la crisis de gobernanza mundial –y la insignificancia de la ONU es su paradigma- Europa debe también elaborar y defender su estrategia para la reforma del gobierno mundial. En sus fronteras, es menester que la UE establezca una política de coexistencia con Rusia y cumpla con su palabra dada en los compromisos con Turquía, además de hablar de una vez por todas con una sola voz.

Hay que reparar el motor económico y social

La economía lleva una década embarrancando y el modelo social europeo se resiente por ello. Si se desea conservar este último habría que readaptar las condiciones del mercado laboral introduciendo medidas de flexi-seguridad y luchando con más medios contra las discriminaciones. En el aspecto financiero ya estamos viendo ponerse en marcha algunas de las recomendaciones de estos sabios. Como por ejemplo la supervisión que la UE debe operar sobre los presupuestos públicos de cada Estado miembro o reforzar la vigilancia sobre los bancos. Sin embargo se añade que la Unión debe aumentar su esfuerzo inversor aumentando los fondos del Banco Europeo de Inversiones. No olvidan estos veteranos de la política y la empresa que hay que ayudar más a las pequeñas y medianas empresas a que innoven.

Ante la perspectiva de que en 2025 Asia haya adelantado en desarrollo científico a Europa y los Estados Unidos, se insta a que se perfeccionen las competencias de los trabajadores y éstos sepan adaptarse en periodos de transición laboral varias veces a lo largo de su carrera. Más dinero para investigación y un cambio en la legislación de la propiedad intelectual culminan este capítulo de ideas.

Una población en declive e insegura

Los europeos somos cada vez menos y pesamos menos en el conjunto global. En relación a nuestra capacidad de producción esta realidad puede provocar estragos. Para evitar tal destino sería menester aumentar la fecundidad de las parejas, estimular la tasa de población activa, es decir, que trabajara más gente, ser proactivos con la inmigración, promover la movilidad de los trabajadores, olvidarse de las jubilaciones anticipadas, atraer a los inmigrantes altamente cualificados e invertir en los sistemas educativos de sus países de origen.

No sólo la mano de obra del futuro europeo está fuera de Europa, sino las materias primas de las que más dependemos. Por ello se recomienda abandonar el consumo del petróleo y mantener la energía nuclear, mientras se inste a producir más gas en nuestro territorio. Ante a inseguridad que acucia al planeta, estas doce personalidades insisten en que hay que desarrollar un mercado interior de la defensa y una visión común de la defensa europea. ¡Incluso crear un cuerpo de reservistas europeos!

La UE sigue siendo un fantasma político

Los ciudadanos pasan de Europa. El nacionalismo y la deserción electoral campan a sus anchas en nuestro territorio. Si los europeos no se sienten europeos, todas ls recomendaciones anteriores caerán en saco roto. De este modo se insiste en que se consagren más medios a publicitar la acción de la UE y se organicen elecciones europeas más concretas, más cercanas a la gente. Pr último se encarece la elaboración de Historias europeas compartidas en las enseñanzas escolares y se habla de desarrollar el concepto de democracia participativa. ¿Un símbolo? Sí: que cada partido político europeo nombre a un cabeza de lista para optar al puesto de Presidente de Europa.

Fernando Navarro Sordo
Europa451