INFORMACIÓN I La presidencia rotatoria de la UE nos tenía acostumbrados a cambiar de imagen cada seis meses. Desde la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, España, Bélgica y Hungría comparten logotipo de presidencia semestral.

Será por ahorrar en diseñadores, por coherencia estética y comunicacional o porque esta presidencia rotatoria de la UE ha perdido relevancia frente al auge de la figura del presidente permanente de la UE que ha instaurado el Tratado de Lisboa. El caso es que ya no habrá competición entre Estados para ver quién saca el logotipo más original o innovador que represente la efímera presidencia semestral que cada Estado miembro ostenta en la UE cada muchos años.

La troika preparadora de la agenda europea formada por España, Bélgica y Hungría que opera entre el 1 de enero de 2010 y el 30 de junio de 2011, ha decidido compartir el mismo logotipo con leves cambios según los colores de la bandera nacional de cada uno de estos Estados. De este modo se da a entender la continuidad en los trabajos preparatorios de las políticas de la UE y se refuerza la idea de que con el Tratado de Lisboa lo importante son las instituciones permanentes como el Presidente Van Rompuy, en vez de las presidencias de paso.

Hasta ahora, cada país rivalizaba por lograr el mayor impacto mediático y admiración pública con sus logotipos efímeros. A continuación, un breve muestrario de logotipos de presidencias semestrales en el pasado.

El logotipo actual es obra del joven diseñador belga Antoine Durieux, quien venció en el concurso celebrado en España, Bélgica y Hungría para su concepción. Según las autoridades europeas, este logotipo representa el dinamismo y la solidaridad de los europeos.

Fernando Navarro Sordo
Europa451

ANÁLISIS I La presidencia semestral de la UE que corresponde a Bélgica desde el 1 de julio tiene todos los visos de convertirse por fin en la presidencia de Herman van Rompuy, el verdadero presidente de la UE. No hay mal que por bien no venga. La crisis institucional belga, que deja al país sin gobierno como mínimo hasta septiembre, es una oportunidad para reforzar la autoridad de las nuevas instituciones instauradas por el Tratado de Lisboa.

La paradoja que todos temían se ha convertido en un golpe de suerte para la imagen de la UE. Bélgica asume la presidencia semestral de la UE el 1 de julio. Inmersa en su enésima crisis de identidad política y al borde del abismo de la segregación entre flamencos y valones con la capital Bruselas en disputa de por medio, este país seguirá gobernado por un ejecutivo en funciones hasta septiembre, esto es, hasta la mitad de la presidencia semestral de la UE que le corresponde en teoría. El beneficiado es otro belga, Herman van Rompuy, Presidente de la UE. “Esta es su ocasión de oro para forjarse un protagonismo definitivo a la cabeza de la construcción europea, al asumir responsabilidades y liderazgos que de manera tradicional le hubieran correspondido al país que ostenta la presidencia rotatoria”, estima el eurodiputado liberal Andrew Duff.

¿De Señor Don nadie a Sar-ko-rrecaminos?

Herman van Rompuy es el primer presidente de la UE. Su carácter de aparente perfil bajo no ha jugado a su favor en los primeros compases de su mandato, debido a que los europeos esperaban gozar de una personalidad carismática y visible en todo momento en la escena internacional. Esto no ha sido así y las demás potencias globales, como los Estados Unidos, Rusia, China, Brasil, etc, siguen sin saber a quién llamar cuando desean hablar con Europa. Resultado: siguen priorizando las relaciones con los jefes de Estado como Nicolas Sarkozy o Angela Merkel. Y eso que, como subraya el editorial de ayer del Frankfurter Allgemeine Zeitung, “la presidencia semestral española que ahora se ha acabado ha sido de adorno”, valorando el papel secundario que Rodríguez Zapatero ha adoptado de forma voluntaria para cederle el máximo protagonismo a van Rompuy.

No obstante la dificultad de este político gris de mirada huidiza para concentrar los focos de la prensa y la credibilidad política internacional, de lo que sí ha sido capaz es de urdir en la sombra un número considerable de consensos en el seno de la UE con el fin de reformar los mercados europeos y la gobernanza frente a la crisis. Bajo su tutela se ha logrado en un tiempo récord instaurar un gobierno económico de la Unión, pergeñar la estructura del flamante servicio diplomático europeo que trabajará a sus órdenes, forzar la organización de cumbres extraordinarias para tomar decisiones contra la crisis de la deuda griega o española y pacificar las relaciones tumultuosas entre Francia y Alemania.

Aunque van Rompuy prefiere trabajar en la sombra que copar las portadas de la prensa internacional, sí es cierto que lo que requiere la UE para reafirmar su imagen de potencia global es contar con una cara visible y reconocible por todos dentro y fuera de la Unión. La tendencia a aumentar de protagonismo irá a más durante la presidencia belga fantasma que se inicia hoy. De las críticas recibidas por parte de los federalistas o incluso el apelativo hiriente de “Señor Don Nadie” que le dedica el ex canciller socialista alemán Helmut Schmidt, deberíamos pasar a la figura de “superpresidente” presente en todos los frentes a imagen y semejanza del francés Sarkozy.

Las prioridades del semestre belga 2010

Yves Leterme, presidente en funciones de Bélgica ya a anunciad que le cederá todo el protagonismo a van Rompuy, quien deberá tomar personalmente las riendas de los dosieres prioritarios de la presidencia belga semestral. Esto significa pasearse por todas las capitales europeas para entrevistarse con los jefes de gobierno y tomar nota de sus demandas y aspiraciones, significa convertirse en el interlocutor único con los Estados.

Las prioridades confesas de este periodo que irá hasta el 31 de diciembre de 2010 son ambiciosas. Se pretende por un lado que la UE, por primera vez en la Historia, cuente con recursos presupuestarios propios; es decir que instauraría un impuesto europeo. Tras esto, van Rompuy organizará en octubre la primera cumbre europea dedicada en exclusiva a las políticas de innovación, investigación y patentes con la vista en forzar la mano de los Estados y obligarles a modificar su modelo económico y recuperar la competitividad perdida frente al resto del planeta. En este sentido, su colega portugués Durão Barroso, Presidente de la Comisión, desea que cada miembro dedique el 3% de su PIB a Investigación y desarrollo, sabiendo que la media actual no supera el 2%.

Además de esto, van Rompuy se las tendrá que ver con una Europa levantada contra los recortes sociales a la vista de la huelga general europea del próximo 29 de septiembre, que se presenta caliente. Todo ello a pesar de que la presidencia semestral belga ha puesto un énfasis especial en desarrollar la agenda social europea, a  pesar de los drásticos recortes que se han producido y seguirán produciéndose en 2010. ¿Sabrá van Rompuy presentarse ante os agentes sociales trans-europeos como un actor sensible a sus demandas? Por último, van Rompuy deberá relanzar las acciones con vistas a combatir el cambio climático, olvidadas por un momento ante las dificultades presupuestarios de varios países miembro, a la vez que templar gaitas con relación a los dosieres de adhesión croata, turco e islandés. Los croatas tienen prisa, los turcos desconfían y los islandeses van de farol.

Fernando Navarro Sordo
Europa451
Foto: Parlamento europeo

INFORMACIÓN I Como quien tuviera que adelantar la hora a la llegada de la primavera, a las cero horas del 1 de julio, entra en vigor la nueva normativa europea que impone rebajas de tarifas en las llamadas internacionales de móviles entre países de la Unión Europea.

No son sólo los que se han enamorado de un morenazo extranjero, ni los que se han expatriado a otro estado de la Unión, ni los millones de trabajadores que cada día establecen relaciones profesionales con otros empleados allende las fronteras de su país europeo, sino la ciudadanía europea casi al completo la que llama cada dos por tres con su móvil a móviles en el resto de Europa. En total, 147 millones de usuarios que soportan tarifas excesivas de roaming se van a ver beneficiados por la imposición normativa con origen en la Unión Europea a partir de mañana.

“Si hasta ahora pagábamos de media unos 53 céntimos por minuto de llamada a móviles extranjeros de Europa y 22 céntimos por recibir esas llamadas estando en el extranjero europeo, ahora esos precios disminuirán una media del 10% para las llamadas emitidas y del 20% para las recibidas”, nos recuerda el europdiputado popular Paul Rübig, ex jefe de negociaciones en el Europarlamento entorno a la Directiva europea de Roaming. Además, está previsto que se introduzcan mecanismos de seguridad para evitar gastos incoherentemente excesivos, como por ejemplo una desconexión automática del operador de móvil cuando el gasto en una llamada excede de 50 euros más IVA.

La liberalización del mercado de las telecomunicaciones en Europa ha experimentado una doble paradoja: mientras las tarifas de las llamadas desde terminales fijos se han abaratado considerablemente, no había sucedido lo mismo con la comunicación por móvil, y en especial la comunicación trans-europea, de modo que la UE ha debido ir imponiendo desde hace algo más de un año limitaciones a las tarifas de roaming. La segunda paradoja es que los responsables de estas políticas de tipos máximos fijados por el Gobierno europeo, provienen de opciones políticas liberales.

Rübig asegura que “si las empresas de telefonía no respetan los nuevos topes o impiden trasladar el ahorro en llamadas a sus clientes, no se tardará en imponer un sistema de declaración pública europea de tarifas para el Roaming”, con la finalidad de que los usuarios tengan fácil acceso a una información comprensible sobre las tarifas internacionales de móviles.

Fernando Navarro Sordo
Europa451
Foto: Lord Ferguson / FLickr

This is your new blog post. Click here and start typing, or drag in elements from the top bar.

DEBATE I Poco menos que sangre, sudor y lágrimas tendrán que destilar los británicos, según las palabras de su primer ministro, David Cameron, que sonaban incluso más apocalípticas que las de Winston Churchill en plena guerra mundial. “Que sangren los bancos”, titula a toda página en portada el poderoso diario alemán Sueddeutsche Zeitung tras conocerse los detalles del plan de ajuste germano anunciado por Angela Merkel. El mundo se asoma al peligro de que nadie asuma la responsabilidad de las causas de las difíciles medidas de rigor. La política en general y la UE aparecen como las previsibles cabezas de turco.

El ministro de Economía de Finlandia es hoy por hoy el responsable de coordinar a los responsables de Economía pertenecientes al Partido Popular Europeo. El lunes 7, salió a la palestra para pedir responsabilidad a los suyos ante la crisis, “ya estén en el gobierno o en la oposición”. Una seria advertencia para no caer en posturas electoralistas a la hora de criticar o frenar los planes de austeridad que están adoptando gota a gota todos los países de Europa.

Horas antes, Mariano Rajoy, el aspirante conservador a gobernar España, se despachaba ante los medios denunciando que “España está bajo la tutela de Europa” y que “sufre una intervención encubierta” por parte de actores internacionales. Una vez más, las instancias europeas aparecen como el malo de la película, para poder demostrar que Zapatero es el feo de la película y promoverse Rajoy como el guapo de la película. Lo grave es que esto sucede en un país, España, que tiene mucho que agradecer a la coordinación y la solidaridad comunitarias. Eran pocos los que ya no creen en la función equilibradora de la UE y hemos parido en España la posibilidad de que la derecha se sume al carro de los escépticos.

Fantasmas, haberlos hay los

No obstante, Mariano Rajoy, aunque no tenga razón, sí tiene razón. A la vista de que países como Alemania, Italia, Reino Unido, Portugal, Hungría, pronto Holanda y Francia, están adoptando planes de ajuste presupuestario drásticos, el líder de los conservadores españoles no da en el clavo ni de lejos. No estamos ante la dictadura de las instituciones europeas que quieren sojuzgar la economía y los trabajadores de un par de países, sino ante una dinámica generalizada: se salvó a los bancos de la quiebra, se está salvando a la población desempleada de la quiebra y toca que los Estados se salven de la quiebra.

Ahora bien, Rajoy sí tiene razón porque hay dos grupos de países en esta historia. Por un lado, aquellos que adoptan planes de austeridad sin que nadie les empuje desde el exterior, como Reino Unido, Alemania, Irlanda u Holanda, y por otro los que actúan apremiados por sus socios comunitarios, como Grecia, Hungría, España, Portugal o Italia. La diferencia no es que los mercados no se fíen de la solvencia de estos últimos países, sino que los socios europeos no se fían de su capacidad de reformar y aprobar planes de austeridad.

El desconcierto y el riesgo de una dictadura

Pocos días después de presentar el informe de sabios europeos, Felipe González declaraba tener la impresión de que no son los gobiernos quienes tienen las riendas de la situación, sino los mercados de valores, es decir aquellos en donde se incubó la presente crisis. Diversos analistas cuestionan el papel de la banca alemana, que lleva décadas financiando la estabilidad del Euro y ahora desean recoger beneficios en los mercados prestando dinero a un alto coste a los países que han vivido por encima de sus posibilidades, como Grecia, España, Italia, Portugal o Irlanda.

Los planes de austeridad van a aprobarse y la cuentas públicas en un par de años estarán más saneadas que antes de la crisis, gracias a la factura que ahora le toca pagar a los ciudadanos de a pie. Aquí es donde reside el problema de fondo de confianza en las instituciones y en los políticos. La ciudadanía no aceptará que nadie asuma la culpa del desbarajuste y de la morterada. O al menos que nadie ayude a explicarse de un modo minucioso por qué Europa se ve tan fragilizada por una crisis que nació en los Estados Unidos. Parte de la población contempla preocupada el riesgo de desmontaje del modelo social europeo, mientras otra no entiende que no se reformen los mercados financieros, laborales o educativos para dejar de vivir por encima de las posibilidades reales de la economía, y abandonar la cultura de la especulación financiera, inmobiliaria o tecnológica, esa “argentinización” que viven muchos países europeos.

El líder de los Verdes europeos, Daniel Cohn-Bendit denunciaba la semana pasada que el plan que se quiere imponer a Grecia sería inasumible en los países que lo exigen. “Sobre todo en tan poco tiempo, sin darle al primer ministro Papandreu el plazo necesario para configurar consensos en su país”. Esta es quizá la clave de la solución: los planes de ajuste no son buenos o malos por naturaleza, sino que requieren de tiempo y de pedagogía para que una sociedad comprenda que son necesarios. En caso contrario, habría que retomar las palabras que hoy mismo declaraba el escritor albanés Ismael Kadaré en una entrevista publicada en el diario El País: “En el mundo siempre queda cierta dimensión para la dictadura, incluso en los llamados países libres”. La dictadura de los populistas que sabrán pescar en las aguas revueltas del desconcierto y la dimisión de la política tradicional, o la dictadura del dinero que la banca alemana desea controlar exigiendo que el Banco Central Europeo lo dirija a partir de 2010 uno de sus compatriotas.

Fernando Navarro Sordo
Europa451
Foto: Bolsa de Madrid: Mango Escobar / Flickr; Ismael Kadaré: jlmaral / Flickr; Mariano Rajoy: erprofe / flickr.

This is your new blog post. Click here and start typing, or drag in elements from the top bar.

CRÓNICA I La batalla del cadmio en Europa promete ser polémica. El Parlamento europeo acaba de aprobar una exención a la prohibición de uso del cadmio a favor de la industria de las energías renovables. Se trata de una prueba de la voluntad comunitaria de impulsar el sector eléctrico renovable, pero también una muestra del creciente poder de presión e influencia de la industria de las energías verdes. La lucha entre compañías norteamericanas y europeas por hacerse con el control del mercado sirve de telón de fondo a una nueva carrera por las materias primas y la seguridad energética.

El cadmio es un metal blanco, pesado, poco común y muy tóxico. Desde siempre se había usado para la fabricación de baterías y pilas eléctricas, pero se encuentra en muchos alimentos, como los patés, los mejillones, las algas, los champiñones o los mariscos. Se encuentra sobre todo en la combustión del tabaco. Su toxicidad es similar a la del mercurio, de modo que en la Unión Europea se lleva años luchando por prohibir o limitar su uso.

El Europarlamento se debatía hasta ayer entre las presiones de los grupos ecologistas y de defensa de los consumidores, y las de la Asociación Europea de la Industria Fotovoltaica y el Consejo Europeo de Energías renovables, dos potentes lobbies apoyados desde la distancia por el grupo norteamericano FirtsSolar, líder mundial de la fabricación de placas solares con cadmio. La alternativa a estas placas solares está representada por otro gigante, esta vez alemán, SolarWorld, que propone fabricar placas con silicona cristalizada y advierte de lo contrario sobre un posible escándalo sanitario en la cadena alimentaria humana dentro de 10 ó 15 años si se generaliza el cadmio en la industria fotovoltaica.

La decisión del Europarlamento es una victoria para los norteamericanos de FirstSolar. Quienes abogan por esta exención a la prohibición de cadmio en la industria de las energías renovables argumentan que su uso es mínimo y el riesgo para la naturaleza insignificante en comparación con la necesidad de desarrollar la energía solar con vistas a frenar el cambio climático. Además, un informe de la Comisión Europea en 2005 aseguraba que “el uso del cadmio en condiciones normales no supone un peligro para la naturaleza, y apenas un riesgo muy bajo en caso de incendio de este material”.

En cambio, desde la Alianza Solar NO Tóxica se advierte de que el cadmio puede desprenderse de los paneles por el efecto del viento y de la lluvia y trasladarse más tarde a las aguas subterráneas de las capas freáticas que luego alimentan los pantanos. Frank Asbeck, director ejecutivo de la alemana SolarWorld, estima que “una industria verde como la solar se ve devaluada ante la opinión pública si establecemos una exención al uso del cadmio”.

Al final, la postura liderada por el europarlamentario liberal Chris Davies se ha llevado el gato al agua. “Hemos aprobado una medida en el término medio entre los intereses del negocio y la salud pública”, declaraba nada más terminar la votación la Comisión parlamentaria. Este es sólo el primer paso para su aprobación definitiva. Aún debe dar el visto bueno a la medida la Comisión europea y el Consejo europeo. Por último, se señala que esta excepción se revisará de nuevo en 2014.

Fernando Navarro Sordo
Europa451
Fotos: Lámpara: prettydaisies/Flickr ; Planta Solúcar: afloresm/Flickr

ENFOQUE I Europa sigue desnortada. Ya sea por las coces que los mercados arrean a las políticas sociales de los gobiernos, por la indecisión en aprobar normas supranacionales que eviten futuras crisis como la actual, por la pérdida de competitividad y de población, o por la falta de coordinación institucional, el ente europeo parece cada vez menos dueño de su destino. Sin embargo, Felipe González y sus sabios europeos insisten en sus recetas para llegar sanos y salvos al horizonte de 2030. Las recordamos hoy.

Durante un año y medio, hasta 12 personalidades de la talla del ex dirigente polaco Lech Walensa, el arquitecto holandés Reem Koolhas, el ex comisario europeo Mario Monti, el antiguo redactor jefe del Financial Times, Richard Lambert, Jorma Ollila, ex patrón de Nokia, o la ex presidenta letona Vaira Vikke-Freiberga, se han reunido bajo la dirección de Felipe González para reflexionar sobre las reformas que se erquieren en Europa de aquí a 2030.

Europa, un barquito chiquitín en el océano planetario

Constatan estos expertos que el mundo ya no es bipolar. Tal y como pregona la UE se convierte en un universo multipolar, sólo que el centro de gravedad ya no es occidente, sino que se desplaza hacia Asia y el sur. Ante esta novedad, la UE debe olvidar su timidez a la hora de defender su modelo social y su visión de las relaciones internacionales. Vamos, que debe ser una dura negociadora y tratar de tirar al resto del mundo hacia arriba en cuanto a la protección que la esfera pública otorga a sus ciudadanos más frágiles. Es más, la UE debería “priorizar las iniciativas de la Organización Internacional del Trabajo”.

En este sentido se recomienda que la UE elabore una estrategia económica global para instaurar unas relaciones monetarias equilibradas. Ante la crisis de gobernanza mundial –y la insignificancia de la ONU es su paradigma- Europa debe también elaborar y defender su estrategia para la reforma del gobierno mundial. En sus fronteras, es menester que la UE establezca una política de coexistencia con Rusia y cumpla con su palabra dada en los compromisos con Turquía, además de hablar de una vez por todas con una sola voz.

Hay que reparar el motor económico y social

La economía lleva una década embarrancando y el modelo social europeo se resiente por ello. Si se desea conservar este último habría que readaptar las condiciones del mercado laboral introduciendo medidas de flexi-seguridad y luchando con más medios contra las discriminaciones. En el aspecto financiero ya estamos viendo ponerse en marcha algunas de las recomendaciones de estos sabios. Como por ejemplo la supervisión que la UE debe operar sobre los presupuestos públicos de cada Estado miembro o reforzar la vigilancia sobre los bancos. Sin embargo se añade que la Unión debe aumentar su esfuerzo inversor aumentando los fondos del Banco Europeo de Inversiones. No olvidan estos veteranos de la política y la empresa que hay que ayudar más a las pequeñas y medianas empresas a que innoven.

Ante la perspectiva de que en 2025 Asia haya adelantado en desarrollo científico a Europa y los Estados Unidos, se insta a que se perfeccionen las competencias de los trabajadores y éstos sepan adaptarse en periodos de transición laboral varias veces a lo largo de su carrera. Más dinero para investigación y un cambio en la legislación de la propiedad intelectual culminan este capítulo de ideas.

Una población en declive e insegura

Los europeos somos cada vez menos y pesamos menos en el conjunto global. En relación a nuestra capacidad de producción esta realidad puede provocar estragos. Para evitar tal destino sería menester aumentar la fecundidad de las parejas, estimular la tasa de población activa, es decir, que trabajara más gente, ser proactivos con la inmigración, promover la movilidad de los trabajadores, olvidarse de las jubilaciones anticipadas, atraer a los inmigrantes altamente cualificados e invertir en los sistemas educativos de sus países de origen.

No sólo la mano de obra del futuro europeo está fuera de Europa, sino las materias primas de las que más dependemos. Por ello se recomienda abandonar el consumo del petróleo y mantener la energía nuclear, mientras se inste a producir más gas en nuestro territorio. Ante a inseguridad que acucia al planeta, estas doce personalidades insisten en que hay que desarrollar un mercado interior de la defensa y una visión común de la defensa europea. ¡Incluso crear un cuerpo de reservistas europeos!

La UE sigue siendo un fantasma político

Los ciudadanos pasan de Europa. El nacionalismo y la deserción electoral campan a sus anchas en nuestro territorio. Si los europeos no se sienten europeos, todas ls recomendaciones anteriores caerán en saco roto. De este modo se insiste en que se consagren más medios a publicitar la acción de la UE y se organicen elecciones europeas más concretas, más cercanas a la gente. Pr último se encarece la elaboración de Historias europeas compartidas en las enseñanzas escolares y se habla de desarrollar el concepto de democracia participativa. ¿Un símbolo? Sí: que cada partido político europeo nombre a un cabeza de lista para optar al puesto de Presidente de Europa.

Fernando Navarro Sordo
Europa451

OPINIÓN I La anulación de la cumbre del Mediterráneo ha sellado de forma definitiva el fracaso la presidencia española de la UE. El primer semestre de vida del Tratado de Lisboa se salda con una Europa desorientada en el ring planetario tras haber recibido golpes de todas partes.

Las presidencias semestrales española de la UE se solían contarse por éxitos, tanto en la etapa del presidente Felipe González, euroconvencido y pragmático donde los hubiera, como en la de José María Aznar, escéptico pero resultadista. Hoy, es posible afirmar que se ha roto la tendencia a pesar de los empeños de Rodríguez Zapatero y su ministro de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos. “La UE debe apostar por sí misma”, sugería Rodríguez zapatero e el Europarlamento durante su primer discurso en Estrasburgo.

Anulaciones inéditas

España, que aspira a robarle a Francia el protagonismo europeo dentro de la inocua Unión por el Mediterráneo cuyo cuartel general se halla en Barcelona, acaba de ver cómo su cumbre estrella de Junio ha debido anularse. Los enfrentamientos enconados entre varios de sus miembros, como Israel y Turquía, hace prever que de la cumbre no resultara acuerdo ni avance alguno.

Zapatero no podrá hacerse la foto con los líderes del mediterráneo que tanto desea inspirar a través de la Alianza de Civilizaciones, como tampoco ha podido hacerse la foto con Barack Obama en abril durante una cumbre UE-Estados Unidos también descartada tras el desplante del primer presidente negro de la potencia atlántica. Una ausencia que también se inscribe en el debe del presidente español y de su diplomacia no siempre certera. Durante este semestre EEUU ha hecho comprender de una vez por todas que no entiende el rol de la UE ni de sus dirigentes.

Tratado fantasma

Estos dos fracasos son tributarios de otro que no esperábamos tanto: el de la materialización eficaz del Tratado de Lisboa. Esta nueva norma fundamental de la Unión Europea entró en vigor en diciembre de 2009 con fórceps político incluido. Rodeada de un coro de palmeros institucionales –léase Sarkozy, Durão Barroso, Merkel y el propio Zapatero-, la entrada en vigor del Tratado de Lisboa debía en teoría simplificar las instituciones de la Unión para dotarles de eficacia a sus interlocutores y de visibilidad en el mundo a su voluntad de influir en el nuevo sistema multipolar. Sin embargo, las principales potencias mundiales como Rusia, Brasil, China y los Estados Unidos siguen refiriéndose bilateralmente a cada uno de los Estados-miembro comunitarios. El Presidente de la UE, Herman van Rompuy, bienintencionado y aplicado, sigue siendo un fantasma en la corte por falta de medios de comunicación a su alcance y margen de actuación.  La responsable de Asuntos Exteriores de la UE, la baronesa Ashton, es la perfecta manifestación política de la insignificancia tras haber encadenado pifias y pasos en falso durante meses. A estas alturas, nadie considera que su rol esté siendo útil para la UE, y apenas hicieron falta semanas para que se escucharan peticiones de dimisión. Desde entonces: perfil bajo y mutis por el foro.

Europa noqueada

Ahora bien, de lo que sí hablan acerca de Europa los medios de todo el planeta es de sus trapos sucios financieros y de su moneda fragilizada convertida en un elefante con pies de barro. Todos saben que el Euro corre mucho peligro, y no sólo porque lo digan unos mercados a quien nadie controla, que no representan voluntad popular alguna, sino en palabras de dirigentes como la todopoderosa Ángela Merkel. La recuperación europea está siendo más lenta y dubitativa que la del resto del mundo y para colmo, Felipe González, cabeza del grupo de sabios europeos encargados de imaginar cómo debería ser la Unión en el horizonte de 2020 y 2030 recorre sin descanso los foros internacionales denunciando que no se están tomando las medidas suficientes para evitar nuevas crisis financieras como la que ha devastado la economía global desde 2007. Vamos, que ya está larvando la siguiente réplica mientras nadie embrida la codicia ciega y autodestructiva de los bancos y los jugadores del casino bursátil.

Más incertidumbre imposible

Es cierto que esta presidencia semestral deslucida se nota menos por llegar al cabo de un año y medio de presidencias tumultuosas y a menudo improductivas como la de Chequia hace un año y la sueca de finales de 2009. Además, nadie se acordará de su insignificancia cuando nos adentremos en el semestre siguiente, el de Bélgica, un país que a todas luces camina hacia su desintegración política y que con toda probabilidad carecerá de gobierno estable durante el periodo de de turno europeo tras sus elecciones del 13 de junio. Y para colmo, los euroescépticos de vuelta en Downing Street.

La única nota positiva hasta el momento ha sido la cumbre UE-América Latina, que se ha saldado con acuerdos comerciales de calado que permitirán en adelante a los países latinoamericanos exportar mejor hacia la UE, rompiendo con los intereses de los lobbies agrícolas europeos. Tal es la vía que le espera a Europa en el futuro si desea mantener su tren de vida: abrirse a los mercados emergentes a la vez que exige a sus empresarios mayor innovación y a sus trabajadores acoger un concepto del empleo que no se base en un puesto concreto sino en la empleabilidad y la adaptación continua para poder aumentar de nuevo las exportaciones al resto del mundo.

Fernando Navarro Sordo
Europa451

INFORMACIÓN I El Parlamento europeo, reunido en sesión plenaria en Estrasburgo, ha permitido la publicación del texto Anti-Counterfeiting Trade Agreement (Acuerdo contra la falsificación comercial, ACTA). Una victoria de la sociedad civil que presionaba para ello. Este proyecto de acuerdo, que se remonta a 2007, se había guardado en secreto hasta que el medio Wikileaks, conocido por publicar filtraciones a la prensa, logró publicar un primer extracto.

Ya el 10 de marzo pasado, el Europarlamento intervino sobre esta cuestión reivindicando su derecho a ser informado y a informar en relación a este acuerdo definido como “secreto”. Las negociaciones en torno a este ACTA se remontan a 2007 e involucran a Australia, Canadá, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos de América, Japón, Jordania, Marruecos, Méjico, Nueva Zelanda, Singapur, Suiza y la Unión Europea. Todo se llevó a cabo en completa confidencialidad. A raíz la publicación de un extracto del tratado por parte de Wikileaks en mayo de 2009, se interpusieron varias denuncias ante la Comisión Europea.

En marzo de 2010, la Eurocámara aprobó con una mayoría aplastante de 663 votos a favor, 13 en contra y 16 abstenciones, una resolución solicitando que fuera informada con puntualidad sobre este acuerdo con dos considerandos que resaltar. Por un lado, que tras la entrada en vigor del Tratado de Lisboa la Eurocámara iba a tener que aprobarlo para que surtiera efecto. Por otro, que la Comisión se comprometió a ofrecer esta información de inmediato al Parlamento durante cada fase de las negociaciones internacionales, señalándose que desde el 1 de diciembre de 2009 la Comisión tiene la obligación jurídica de suministrar esta información, como se indica aquí.

¿Qué puede preocupar de este intrigante ACTA? En él se describe una coalición internacional destinada a combatir las violaciones de los derechos de autor. Se mencionan medios como la posibilidad de inspeccionar los discos duros, los teléfonos y los lectores de Mp3 de las personas en tránsito, así como de limitar el acceso a Internet tras una violación de la propiedad intelectual realizada a través de descargas. Incluso se habla de restringir la circulación de las medicinas que contravengan los derechos de patentes.

Lea aquí el texto del ACTA

DEBATE I Los OGM no están tan de moda. Los agricultores europeos han reducido en 2009 el cultivo de Organismos Genéticamente Modificados, pasando de 106.000 hectáreas cultivadas a 94.000. España concentra el 80% de esos cultivos, con alrededor de 76.000 hectáreas de maíz transgénico. La UE aprueba o rechaza la introducción o la renovación de permisos para plantar transgénicos.

A pesar de bajar un 11% la plantación de estos organismos, sigue habiendo incorporaciones tras 12 años sin nuevas autorizaciones. El último fichaje del mapa de las plantaciones transgénicas europeas ha sido la patata Amflora, creada por la multinacional alemana BASF, también conocida por las famosas cintas químicas de audio para los radiocasetes de los años ochenta. En teoría, este transgénico sólo se usará para fabricar celulosa de papel, pero las organizaciones contrarias a la implantación de transgénicos, como Amigos de la Tierra o Greenpeace, se manifestaron la semana pasada en las puertas del congreso español dando a probar a los diputados y paseantes supuestas tortillas de patatas hechas con material transgénico, con el fin de prevenir y concienciar contra este tubérculo modificado.

 Los OGM pueden servir para muchas cosas: alimentación humana, piensos animales, fibras vegetales para elaborar tejidos, o combustibles renovables. No se engañe nadie en relación a su implantación agrícola: “La UE tiene la obligación de reconocer el permiso de plantar transgénicos en todos los casos en los que no haya informes científicos desfavorables que demuestren el carácter pernicioso para la salud humana de estos productos”, señalaba hace unas semanas el Presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso.

Esto significa que desde el momento en que se demuestre que un transgénico atenta lo más mínimo a la salud, se retira la licencia para plantarlo en toda Europa, como puede suceder en pocas semanas con la renovación de la licencia de la variedad de maíz bt11. La Autoridad Europea de Salud Alimentaria (EFSA) sale cada dos por tres a defenderse de las acusaciones de falta de independencia con respecto a las multinacionales que explotan transgénicos: “Nosotros evaluamos los informes científicos que nos llegan, como agencia científica que somos, pero la decisión final la toman los 27 ministros del ramo de la UE y la Comisión Europea”, matiza su directora. Además, la autorización de la UE no obliga a los Estados a permitir su plantación en su territorio. Países como Francia o Bulgaria suelen ser muy restrictivos.

Presencia inevitable en la alimentación

Lo que sí es cierto, es que a través de la cadena de alimentación, existe presencia de transgénicos en un 17% de alimentos servidos para el consumo humano. Un ejemplo: una vaca come maíz transgénico, produce a su vez leche, con esta leche pueden fabricarse alimentos para bebés y los padres compran estos alimentos para sus crías. Todo ello en la más estricta confidencialidad, pues casi nunca se supera el límite del 0,9% de presencia transgénica en alimentos por encima del cual la UE estima obligatorio informar en el prospecto impreso del envase.

¿Qué significa el “bt” de la fórmula del maíz transgénico cultivado en Europa? El Bt es una toxina que produce esta planta gracias a la modificación genética. Isabel García es Secretaria general de la Asociación Española de Bíoempresas (ASEBIO), y explica que “así se evita el uso de pesticidas”. Según esta científica, “los agricultores españoles se ven afectados por la plaga del taladro del maíz, que produce pérdidas en las cosechas que pueden llegar hasta el 30% y es responsable del desarrollo de micotoxinas en el grano de maíz –conocidas como fumonisinas-. Tras 12 años de cultivo de maíz Bt en España se está demostrando cómo el uso de la biotecnología les ayuda a poner en práctica una agricultura más sostenible”. No obstante, es difícil creer que el consumo masivo por parte de las reses de un maíz que produce esta toxina no planteará problemas sanitarios. “Habría que exigir que los productores garanticen su responsabilidad en el caso de que sucede algo”, propone el ingeniero agrónomo francés Matthieu Calame en su libro La Tourmente Alimentaire.

En busca del equilibrio agronómico

No todas las críticas o los parabienes en relación a los transgénicos giran en torno a la alimentación. Es Matthieu Calame quien pone el acento en el equilibrio agronómico que deben perseguir todos los países o regiones. “Si atendemos al drama de la salinización de las tierras provocada por el monocultivo al que tienden nuestras sociedades, unido al drama de la deforestación y las malas prácticas de irrigación, apostar por los transgénicos para que los cultivos resistan más a las sales es como poner una venda en una pierna ortopédica y tiene como un sabor de último cigarrillo.” Para este investigador de la Fundación Charles Léopold Mayer, la solución High-Tech de los transgénicos no permitirá que se regrese a la pluralidad de cultivos y la silvicultura que dotarían a cada economía de más autonomía, haciéndole depender menos de la agricultura o de los vaivenes del mercado.

Frente a estos argumentos, Isabel García, defiende que “el monocultivo no tiene nada que ver con los OGM”. EFSA, por su parte, no ha detectado riesgos de mineralización mayores con tansgénicos que con semillas convencionales. Las multinacionales de los OGM, como la norteamericana Monsanto, aseguran que esta nueva generación de productos contribuirá a reducir hambrunas en el tercer mundo. Desde ASEBIO se matiza en positivo: “La biotecnología agrícola no es la solución a las hambrunas que, desafortunadamente, se deben a causas complejas y diversas. Sin embargo, sí es parte de la solución en cuanto que contribuye a mejorar la eficiencia productiva de las cosechas, haciéndolo de una manera más sostenible, es decir, produciendo más con menos recursos naturales –como agua, suelo o energía-.Y concluye: “No podemos permitirnos no hacer uso de esta tecnología y renunciar a los beneficios sociales, medioambientales y económicos que genera en las zonas de cultivo donde es puesta en práctica”.

Fernando Navarro Sordo
Europa451
Fotos: Guillaume Brialon/Flickr, ASEBIO, Parlamento Europeo, Agridem

REPORTAJE I El Partido Popular Europeo, que ha ganado las dos últimas elecciones europeas, 2004 y 2009, ha fichado al experto en comunicación por Internet Ravi Singh, quien ya dispusiera de la estrategia en Internet de la campaña de Obama en 2008. “Primero, trabajé para el Partido Republicano”, rememora, “porque fueron los primeros que llamaron a mi puerta”. Antonio López Isturiz, Secretario General del PPE, estima que “las elecciones de 2014 van a ser muy distintas y hay que prepararse desde ahora”.

Toda ocasión es buena para generar empatía con sus interlocutores, y eso es lo que trata de explicar y demostrar a quienes están llamados a ser los líderes futuros de la derecha europea. “La tecnología no está afiliada a ningún partido”, exclamaba Ravi Singh ante los cachorros del partido Popular Europeo reunidos en París el 10 de abril para la presentación de la nueva estrategia de comunicación política en la que se ha embarcado el PPE.

El norteamericano de origen indio Ravi Singh, daba saltitos de excitación –“He desayunado Red Bull con Red Bull esta mañana”- en una de las salas de la Asamblea nacional francesa en donde se celebró el acto interno con los Jóvenes del PPE (YEPP en sus siglas inglesas). Considerado el Steve Jobs de la comunicación política, a sus 39 años –“¡Y todavía soltero!”, es un inteligente orador pendiente sobre todo de meterse al público en su bolsillo, interpelándolo e invitándolo a interactuar durante sus presentaciones.

En palabras de Singh, “las campañas electorales se desarrollan en condiciones caóticas, y no existe la persona que reúna todas las habilidades necesarias para ganar una elección”. Por ello, insiste en que hay que explotar las redes de amistad y de contactos para “generar conciencia política”, por un lado, “obtener financiación de cara a la campaña”, por otro y, por último, “ganar las elecciones, que es de lo que se trata”.

Promocionar la E-Democracia sin darse un trastazo

Para ganar las elecciones de 2014, el PPE se ha propuesto promocionar la democracia electrónica o E-democracy. El corazón de esta nueva estrategia son las nuevas tecnologías. Por ello, ha estrenado Myepp.eu, una nueva web cuya presentación oficial se hará en torno al 10 de mayo, con la que atraer simpatizantes y estar presentes en todas las redes sociales posibles, como Facebook, Ning, Twitter, Flickr, MySpace, YouTube, y demás. La voz clave a partir de ahora será “Compartir”. Todos los militantes del PPE estarán llamados a grabar vídeos, discursos, hacer fotos, o identificar artículos en Internet que luego compartan a través de las redes sociales para “generar conciencia en torno al proyecto político de los populares europeos”.

“La tecnología debe ayudar al partido y al candidato. ¿Cómo? Favoreciendo que el votante se decida por ellos”, explica Ravi Singh. La palabra clave de este Internet 3.0 es la “métrica”. El objetivo principal no es sólo interactuar, sino interpretar correctamente la información que se recaba y cruza de distintas fuentes. Y cuanta más imagen haya en la comunicación política mejor. “¿Alguno de vosotros se lee un artículo hasta el final? Yo no. Ahora bien, cuando pincho en un vídeo, sí lo veo hasta el final”, resume, Ravi Singh.

No obstante, durante la larga precampaña electoral de las elecciones europeas de 2009, el Partido de los Socialistas Europeos (PSE), desarrolló una estrategia similar que no funcionó en absoluto. Su presidente, Poul Nyrup Rasmussen, se había empeñado en una estrategia de largo recorrido y calado, basado en las redes sociales, en la innovación estética, en el debate de ideas que luego se proyectaban en la red de redes, y en la presencia en el sector asociativo y juvenil europeo. El resultado fue el peor fracaso electoral que se recuerda.

“Los socialistas se olvidaron de algo muy importante”, asevera Antonio López Isturiz, “no tenían un líder o un candidato a presidir la Comisión, una persona que encarnara toda esa estrategia, muy bien ideada, por otro lado”. En 2014 se celebrarán las primeras elecciones europeas en las que cada formación deberá proponer un candidato a presidir la Comisión europea y además estar representado por una personalidad dispuesta a convertirse en Presidente de la UE. “Por ahora, Van Rompuy, está haciendo un muy buen trabajo, pero de perfil bajo”, retoma el Secretario General del PPE. “Para 2014, el perfil de los aspirantes a presidir la UE puede que cambie.”

La crisis múltiple de la Unión como fábrica de líderes

“Ayer, donde vosotros estáis sentados”, comentaba López Isturiz durante su introducción, “se sentaba el actual primer ministro sueco Frederik Reinfeldt”, refiriéndose a quien fuera en su día el secretario general de los jóvenes del PPE. El tiempo pasa volando, y en 2014 habrá que contar con líderes.

“El liderazgo se adquiere afrontando los momentos difíciles, no por ser los más guapos o por ir muy bien vestidos”, ironiza López Isturiz. El PPE quiere trabajarse su imagen de partido líder y repleto de líderes capaces de ser reconocidos en todos los países de la UE. Para ello cuenta con espolear a las nuevas generaciones, que son además las más proclives a usar las nuevas tecnologías con fluidez. En un contexto de crisis de legitimidad de la UE, de fragilidad de la zona Euro, de paro desbocado, de pérdida de competitividad y de resurgir de los nacionalismos, cuando la mayoría de los ciudadanos se queda en casa el día de las elecciones, no faltan arengas de los veteranos hacia los alevines.

“¿Sois líderes de verdad o sencillamente os hacéis llamar líderes?”, presiona Ravi Singh a los miembros de YEPP. Estos jóvenes deben ser la punta de lanza de una estrategia en la que deben convertirse en comunicadores por Internet. Si cada uno de ellos comunica con sus cientos de contactos cada acción del partido y cada propuesta, pronto se alcanzará la mayoría de la sociedad. “Detrás de una estrategia en Internet, debe haber una fuerte estructura de partido, y esta estructura debe basarse en organizaciones de ciudadanos enraizadas y ramificadas en Europa al servicio de estos partidos políticos”, prosigue Singh.

Además, hay que incorporarse a la campaña continua. “Obama, aunque haya ganado las elecciones de 2008, sigue interactuando con los ciudadanos de los Estados Unidos. ¿Por qué? Porque ya prepara las elecciones de 2012”.

Myepp: La nueva comunidad de seguidores del Partido Popular europeo

“Myepp.eu se ha concebido como la puerta de entrada al universo del Partido Popular europeo”, explica su portavoz, Kostas Sasmatzoglou. Al entrar, el usuario crea su perfil, como en cualquier red social. A partir de ahí, puede elegir cualquiera de los grupos de debate que desee para participar. ¿Un pero? Que los debates están divididos por idiomas. Ravi Singh opina que este tipo de estrategias de comunicación no está reñido con la multiplicidad de idiomas de Europa. Si de lo que se trata es de impregnar de temas y conciencia europea a los ciudadanos, más vale centrarse en los ciudadanos del país al que se pertenezca, tratan de justificar los gestores de esta web.

Además de entregarse regalos, una vez activos en esta web, los usuarios pueden crear un blog personal, comparten vídeos, fotografías y hasta su agenda de eventos con los demás, dentro de Myepp.eu o en otras redes sociales como Facebook o Twitter. Es más, pueden proponer a todos sus contactos personales o los miembros de las organizaciones a las que pertenece unirse a la red de Myepp.

Existe también la posibilidad de hacer donaciones dinerarias en línea de un montante que irá a parar de manera íntegra a la fundación del partido CES. ¿Está pensada esta web para recaba los 500 millones de dólares que Obama logró reunir a través de donantes por internet? Antonio López Isturiz explica que la legislación comunitaria es muy rígida e impone muchas limitaciones a la financiación independiente de los partidos políticos, de modo que a medio plazo no hay intención recaudatoria en esta iniciativa.

Una lástima, pues si algo necesitan los partidos políticos europeos para orquestar campañas autónomas y superar las visiones nacionalistas de los partidos nacionales es mucho más presupuesto del que gozan hasta ahora. Para toda la campaña electoral de 2009, la UE reservó un montante de 10 millones de euros a repartir entre todos los partidos europeos que concurriesen a las urnas. Frente a ello, la campaña electoral norteamericana de 2008 movilizó 30.000 millones de dólares. Unos 20.000 millones de euros de la época. Para 2010, el PPE ha doblado su presupuesto de comunicación, ascendiendo al 10% del dinero total del que dispone el principal partido europeo.

Fernando Navarro Sordo
Fotos: Anne van Gemert
Europa451