_Entre los churritos españoles, las raciones triples portuguesas, los croissants franceses con mantequillita buena, los fish and ships británicos para coronar una buena cogorza de Murphy’s, los cartuchos de patatas fritas con cien salsas en Bélgica o las salchichas alemanas, los europeos lo tienen cada vez más fácil para apuntarse al sobrepeso.

El último estudio publicado por la oficina Eurostat sobre salud alimentaria el pasado 24 de noviembre revela que hay países en la UE que ya casi alcanzan la tasa de obesidad de los Estados Unidos, que es del 27,3% de la población, como el Reino Unido y su 23,9% de obesos.

Claro, trabajamos menos, compramos cada vez más comida barata y hay que recortar en gastos del club de fitness. Las depresiones acentúan nuestra vida sedentaria y, permítasenos por sencilla experiencia, reduce la actividad sexual de las parejas. Según el estudio mencionado, los países europeos que mayor tasa de obesidad femenina presentan son, detrás del Reino Unido, Malta (21,1%), Letonia (20,9%) y Estonia (20,5%). En cuanto a la masculina, la clasificación la encabeza Malta (24,7%), seguida de Hungría (22,4%), Reino Unido (21,1%) Chequia (18,4%).

Los países que mejor se portan son Rumania (7,8%), Italia (10,3%), Bulgaria (11,4%) y Francia (12,2%). España se sitúa en mitad alta de la tabla con una tasa del 15,7%.

El estudio confirma la tendencia a la obesidad según se va envejeciendo y según se pertenece a un grupo social desfavorecido. Las mujeres padecen este problema ligeramente más. En España, por ejemplo, la población con bajos niveles educativos sufre de obesidad el triple que aquellos que gozan de la mejor educación.

Por lo general, la comunidad científica acuerda definir un estado de obesidad a partir de que el individuo pesa más del 120% de su peso ideal. Las causas, todo hay que decirlo, no se reducen a la inactividad física, sino a la ingesta excesiva de alimentos. Y esta, a menudo, tiene un origen más genético de lo previsto. En los cromosomas existen unos genes responsables de generar leptina, sustancia que a través de la sangre llega al hipotálamo, es decir al centro de la saciedad, para provocar la pérdida del apetito y estimular el sistema nervioso simpático, encargado de quemar energía. Si estos genes se alteran, la leptina no se produce y todo lo demás viene por descontado.

Fernando Navarro
Europa451
Foto: rattopennugu/Flickr

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1. ¿No comprendes el funcionamiento de la UE y de sus instituciones? Entonces, en tu artículo basta con que escribas “Bruselas” para referirte a ese conglomerado de instancias sobre las que nunca te has interesado.
2. A Alemania se la percibe por lo general como un Estado con un papel importante en las políticas comunitarias. De ahí que muchos periodistas sepan lo que hay que poner: si se muestra activa en algún asunto, basta con subrayar “la hegemonía alemana”. Si además el teclilla trabaja para un medio británico inglese podrá añadir sin sutilezas alguna referencia a las guerras pasadas en las que Alemania fue la mala de la película. En cambio, cuando Alemania está ausente de un ámbito político, entonces escribirá que ha abandonado a la UE y adoptado, de manera clara, una estrategia unilateral. También en este caso, si el periodista es británico, puede recordar, admonitorio, las fechorías alemanas durante la guerra.
3. Periodista: ¿Has encontrado en algún documento comunitario una breve referencia a propósito de tu país? Se trata, de seguro, de un plan maléfico para minar tu democracia.
4. Por regla general, no es menester distinguir entre las distintas instituciones y organismos europeos. En el fondo, ¿a quién le importa si hablamos del Consejo de Europa, de Consejo de la UE, de Consejo europeo, de la Comisión europea, del Tribunal de Justicia de la UE o del Tribunal Europeo de Derechos Humanos? Con decir “burócratas” es suficiente para designar a esos “jueces europeos extranjeros no electos que se permiten interferir en los asuntos de tu amado país”.
5. ¿Estás de paso por Bruselas y descubres que ese mismo día suceden varios eventos a la vez? No lo dudes: es la demostración de que la UE no se ocupa de asuntos importantes de verdad (que son aquellos que tú estás siguiendo, obviamente).
6. ¿No te enteras de lo que se cuece en la UE? No te molestes en llamar por teléfono a alguien en la capital de Europa. Basta con repescar cualquier viejo ángulo de al menos seis meses de edad. Para quien tenga ambiciones, aceptamos que se lea el folleto de algún partido político o llamar directamente a su responsable de prensa.
7. ¿Encuentras discutible una declaración de algún eurodiputado? Entonces lánzate con una entradilla que diga algo así como: “La UE prevé que…”, o “El país equis quiere…”. Como es natural, habrá que definir al diputado como un político “influyente”.
8. Los hechos suelen sobrevalorarse. Nada de perder el tiempo yendo a verificar documentos originales de las instituciones europeas. No hace falta comprender el libro blanco, el verde, el informe de turno, la directiva o el reglamento de marras. Basta mencionar el concepto de “burócratas” europeos para dar a entender que se habla de los representantes y funcionarios comunitarios. Por cierto, si tienes un buen ángulo para tu artículo, nunca dejes que la realidad de lo estropee: en cualquier caso, nadie vendrá a verificar, entre otras cosas porque la UE es muy aburrida y peligrosa. Es más, la idea general es que la UE produce reglas inútiles y burocráticas.
9. Usa a destajo el término “burócratas europeos” o “burócratas de Bruselas”. Pero si eres verdaderamente vago, echa mano del clásico “eurócratas”. A lo que conviene añadir: “no electos”, “irresponsables”, “corruptos”, “extra-remunerados”, “privilegiados” y “vagos”. A esta lista, para completar, puedes añadir lo que veas que falte. Puedes hablar también de “oficial europeo” o de “representante” europeo, sobre todo si observas la regla número cuatro.
10. Ni se te ocurra mencionar que los ministros pueden, en cualquier caso vetar decisiones europeas. Incide más bien en cómo la política europea destruye la soberanía nacional.
11. Insistimos, si la UE te parece complicada y cronófaga, la solución más simple es resumir que tal cumbre europea ha terminado con mengana venciendo y fulano perdiendo. Así es la vida. Y también la Unión.
12. Un buen titular es crucial. No dudes en atacar con un “eurócratas” o un “en el imperio”. Y, por supuesto, realza la lucha entre eurófilos y euroescépticos.
13. Lo simbólico debe tener más importancia que la sustancia: lo que han comido los participantes a una cumbre, las banderas o los himnos, por ejemplo. ¡Ah!, no vale olvidar mezclar las historias personales de los líderes europeos con los perjuicios nacionales de cada cual. Sorprende y funciona siempre.
14. Las historias sobre la financiación europea dan mucho juego. La corrupción, el despilfarro, las iniciativas inverosímiles. Cuidado: hay que omitir que todo proyecto europeo debe estar cofinanciado por los Estados, regiones o ciudades. En toda lógica, hay que evitar hablar de cualquier experiencia positiva, pues arruinaría el impacto de la historia. El dinero europeo debe aparecer siempre como algo sucio y feo. Por descontado, no hace falta explicar por qué existe un prepuesto comunitario.
15. El presupuesto comunitario, así como su negociación, representan una oportunidad de oro para cualquier periodista vago que se precie. Podrá escribir que las cuentas de la UE no han sido convalidadas por años (sin hablar de la ausencia de auditorías públicas). Hay que recalcar la cifra monetaria que aporta su país a la UE sin comentar lo que recibe a cambio. Y por supuesto, prohibido enlazar con cálculos oficiales sobre la relación de costes y beneficios. Si existe es que es falso y, en general, se trata de un complot. Si no hay más remedio, cita a otro medio de comunicación o a un think tank. En vez de investigar qué puede hacer la UE con semejantes sumas de dinero, parte del principio que Bruselas lo malgasta. Y además, las negociaciones del presupuesto son como las cumbres: leer el punto 11. Por cierto, mentiras las mínimas: ¿quién ha dicho que exista un “interés europeo”?.
16. “Mercado único” significa “competencia”. Es decir, empresas extranjeras que vienen a tu país a comerse tu mercado. Por ahí entra la mención a los sobornos y la pérdida de puestos de trabajo, no de aquellos que han sido creados. Si eres un periodista vago pero ambicioso no olvides mencionar que las reglas europeas han sido inventadas para destruir la economía local.
17. ¿Para qué matarse a estudiar una lengua extranjera si no sirven en periodismo? Con las agencias de prensa tradicionales es suficiente.
18. Por cierto, inscríbete a todos los boletines de los think tanks y asociaciones profesionales que tus colegas hayan recomendado como importantes. De vez de en cuando, escribe o copia-y-pega uno de sus artículos sin poner un enlace hacia la fuente.
19. No hay que sobrevalorar el contexto. El titular es lo más importante. Utiliza sólo las mejores declaraciones y olvida el contexto. Si necesitas como sea una declaración, usa aunque sea una de la semana pasada: es inútil verificar si la situación ha cambiado.
20. Un error de novatos consiste en discutir con quienes critican tu trabajo o tus ideas. Así que nunca más.

Este artículo ha sido publicado por nuestros colegas Kosmopolito, aquí. En Twitter los podéis encontrar aquí. Sólo la traducción es nuestra.

Existe una versión en francés, traducida por Fabrice Pozzoli-Montenay, y disponible en la web de la AJE.

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Foto: European Parliament / Flickr

Se habla muy a menudo de la atracción del poder para denostar las intenciones de quienes luchan por él o de quienes se arriman de una u otra manera a los poderosos de la política. No obstante, la atracción física e intelectual por los políticos es algo natural, aunque a veces inconfesada debido a mala reputación creciente de los líderes europeos.

No obstante, hombre y mujeres, en política, usan para generar adhesión a sus proyectos las mismas armas que en cualquier otra profesión. Cuidan mucho la ropa quellevan según a quién deseen gustar, suelen dar un salto de imagen en cuanto acceden a cargos públicos de relumbrón -recuerden los trajes de ZP antes y después de ganar las elecciones, o la calvicie de José Bono antes de convertirse en el ministro de defensa que sacó las tropas españolas de Irak-. Los hay quienes no pierden ocasión de devolver el piropo cuando se lo han echado antes. Y por supuesto, todos tratan de mirar a la cámara y de sonreir como si fuéramos todos y cada unos los seres más deseados del mundo.

Pues bien, en la política europea no faltan apuestos galanes y esbeltas lideresas que nos hagan poner ojitos de cordero degollado. Aquí va una selección: ¡esperamos vuestro voto!

Licia Ronzulli. Esta hermosa eurodiputada de las filas populares tiene el mérito de haber puesto sobre la mesa europea el debate de la discriminación entre hombres y mujeres a la hora de obtener el permiso de maternidad. Y lo hizo de la manera más simbólica y efectiva posible, al acudir a votar al Europeo acompañada de su recién nacida hija en septiembre de 2010.

José Manuel Durao Barroso. Es el Presidente de la Comisión Europea, uno de los hombres más poderosos del continente y también de los que bombean cada vez más el torso ante las cámaras. A sus 55 años, este maduro portugués no va de latin lover, pero se le ve sobrao.

Frédérique Ries. Esta eurodiputada belga del grupo de los liberales, no tiene complejo alguno y nos recibe en su blog comparándose a una cerveza rubia en un vídeo paródico. ¿Su tesoro? Un sentido del humor hasta ahora inigualado en la Eurocámara.

Donald Tusk. He aquí el único dirigente polaco que ha logrado ganar dos elecciones generales seguidas desde la caída del régimen comunista. Seguramente lo habrá conseguido por méritos políticos, pero ¿quién niega que quien tuvo retuvo y que él tiene algo más con ese aire de galán despistado y pulcro como salido de una película hollywoodiense de los años cincuenta?

Cecilia Malmström. La joven Comisaria Europea de Interior tiene el encanto del patito feo que se convierte en cisne, con ese rostro de alumna empollona y esas gafas de pasta y diseñito sueco. A sus 43 años es madre de 2 gemelos y se la ve muy en forma. No sólo es una brillante política con una carrera prometedora, sino que sería capaz de desenvolverse en nada menos que 7 idiomas. ¿Alguien da más?

Mark Rutte. Bueno, bueno, bueno, ¡de Holanda siempre vienen noticias agradables! Lleva apenas un año en el cargo de primer ministro de los Países Bajos, y a sus 41 años sigue siendo el soltero de oro de los gobernantes del mundo. El liberal conservador Mark Rutte rompe los moldes del político clásico. Más parece un joven yuppie entregado al trabajo y las fiestas en Wall Street que otra cosa. ¿Saben que aún sigue viviendo en casa de su mami?

Debora Serrachiani. A sus 40 años, esta curtida abogada sigue conservando su rostro fresco y adolescente, y una sonrisa de Heidi que tuvo encandilados durante unos meses a los italianos cuando logró vencer a Silvio Berlusconi en las elecciones europeas de 2009 en su circunscripción. Hoy es una activa eurodiputada del grupo socialdemócrata empeñada en que los trenes tengan más cabida en el continente. ¿Alguna ocurrencia con la palabra tren? Usted mismo/a.

Çem özdemir. De aire melancólico y actitud idealista, quien fuera eurodiputado ecologista hasta 2009, es hoy el rutilante líder de Los Verdes de Alemania, a punto de convertirse en la segunda fuerza política del país. Özdemir, alemán de origen turco, representa para muchos el encanto del mestizaje cultural y la altura de miras de quien tiene más de una patria.

Michel Barnier. Aun siendo el más maduro de esta lista, el conservador francés Michel Barnier, actual Comisario Europeo de Mercado Interior, es probablemente uno de los hombres más atractivos del panorama político actual y sin duda la personificación de la elegancia masculina. Seguridad de la experiencia, profundida desde esos ojos claros... ¡suspiros!

Helle Thorning-Schmidt. Lleva apenas un mes en el cargo de Primera Ministra de Dinamarca y esta socialdemócrata ya se ha convertido en la estrella de las cumbres europeas. Su estampa es sencillamente deslumbrante tanto en las cortas como en las largas distancias, y ese aire retro nórdico estilo años setenta demuestran que además es una mujer con clase.

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Nada menos que el 76% de los holandeses han optado por la formación profesional. Eslovaquia y Chequia, con el 70% y el 66% cada uno, completan este podio. La otra cara de la moneda la lucen Portugal y España (24%) y Malta (27%). Los países del sur de Europa se comportan en muchos aspectos de un modo muy distinto a sus vecinos del norte, y la educación no escapa a este sino. Frente a un sur esnob y clasista que siempre ha despreciado el trabajo manual y amado en demasía la cultura de la ostentación y la apariencia, existe una Europa septentrional y antiaristocrática en la que trabajar de controlador electrónico es tan digno como de catedrático de historia contemporánea.

En Chequia, Alemania o Dinamarca, nadie menosprecia a los estudiantes técnicos, contra lo que sucede a menudo en países como Italia, Francia o España, en los que se desarrollan incluso sentimientos de conmiseración para con quienes se observa como “fracasados”. La disculpa moral a la que se agarran los países del sur para justificar esta tendencia social es que con en la vida es importante ser una persona culta, y eso pasa por tener estudios universitarios.

Esta visión está pasando factura en plena crisis, pues las empresas necesitadas de mano de obra técnica no se instalan en Grecia, Portugal o España, sino en Holanda, Eslovaquia o Finlandia. De hecho, según un estudio del Eurobarómetro, la mayor parte de los encuestados (56%) cree que los jóvenes con educación y formación profesionales tienen más posibilidades de encontrar un puesto de trabajo una vez hayan finalizado sus estudios que los que tienen cualificaciones de educación secundaria general o superior.

Además, el norte no presenta entre los jóvenes niveles inferiores a los del sur en cuanto a una cultura general que la población puede adquirir gracias a las redes de conservatorios de música, de bibliotecas públicas o a una programación televisiva menos sensacionalista y más enfocada a la información y la cultura.

Una enfermedad contagiosa

Lo que preocupa a la UE es que la tendencia sureña está impregnando al resto de Europa. Y es que aunque el 71% de los que han realizado una formación profesional considera positiva su experiencia, sólo el 27 la recomendaría a sus compañeros de generación.

“Creo que, al tomar un avión, todos nosotros preferiríamos que el piloto tuviese una buena formación profesional antes que una gran cultura. Nuestro objetivo es lograr la combinación adecuada de cultura y formación profesional para satisfacer las necesidades del mundo laboral”, ha llegado a afirmar Androulla Vassiliou, Comisaria Europea de Educación y Cultura. Para esta comunista chipriota, el problema es de modernización y de imagen, por lo que sector necesita “acciones selectivas de inversión” para seguir ofreciendo una formación pertinente, “porque un sistema educativo fuerte tiene unas repercusiones considerables en la competitividad y contribuye a reducir el abandono escolar”.

La buena imagen de esta opción laboral puede venir del hecho de que con una formación profesional es sencillo trabajar en otro país de la Unión además del de origen. Por otra parte, el mismo estudio de Eurobarómetro muestra que una amplia mayoría está segura de que la educación y la formación profesionales contribuyen positivamente a la economía (83%) y que desempeñan un papel en la reducción del desempleo (76%). Es más, el 80% considera que contribuye a la calidad de los servicios en sus países.

Se da la circunstancia que la apuesta por la formación profesional de calidad genera un círculo virtuoso en el que se atraen a nuevas empresas deseosas de mano de obra cualificada y fiable, que a su vez genera una demanda que a veces supea la oferta y el país debe recurrir a la mano de obra cualificada de otros países. Es exactamente lo que sucede con los técnicos españoles que se marchan a Alemania, o los enfermeros del sur que marchan al Reino Unido, produciendo una fuga de cerebros que sumen en un círculo vicioso al país emisor de trabajadores.

Europa451
Fotos: elhugo_99/Flickr,

El nazismo o cualquier otra ideología extremista y totalitaria no son exclusivos de unos países determinados, sino una actitud colectiva que puede dominar la mayoría ciudadana de cualquier país, incluidas las democracias más asentadas. Hoy hemos sabido que casi un belga de cada dos (el 43%) sostiene que el nazismo “presentaba ideas interesantes; mientras para el 44% se trata de “una ideología que rechaza en bloque”. Hay quien defiende el nazismo, según el mencionado sondeo, sobretodo haciendo hincapié en sus tesis económicas y nacionalistas.

Apoyando el estudio, el 13% de los entrevistados asegura estar muy bien informado acerca de la ideología nazi, frente a un 58% que se considera “más bien informado”.

En cuanto a los más jóvenes, los porcentajes son igual de preocupantes: más de la mitad de los menores de 25 años no sabe que el antisemitismo formaba parte de la base ideológica nacional-socialista, mientras que sólo el 26% sabe que la pretendida superioridad de la raza aria formaba el núcleo sobre el que se sustenta esta opción ideológica desarrollada por el dictador Adolf Hitler.

La encuesta ha sido realizada por el Instituto Dedicated Research entre el 7 y el 9 de octubre entre mil ciudadanos con representación proporcional entre flamencos valones (francófonos) con una edad superior a los 16 años.
 
Entre 1940 y 1944, durante la ocupación Nazi de Bélgica, en la pequeña localidad de Breendonk, a pocos kilómetros al norte de Bruselas, fue levantado el campo de concentración de Breendonk. Concebido inicialmente como un campo de reeducación por el trabajo, no fue sino un laboratorio nazi de tortura y esclavismo del que fueron víctimas más de 3.500 personas.

Francesca Barca
Europa451
Foto: seigneurdeguerre / Flickr

Quienes sean muy sensibles al ruido, quizá no estén de enhorabuena. Ahora que desde hace unos años se ha logrado estigmatizar el volumen sonoro de nuestras ciudades y nuestros centros de trabajo, y luchar para reducirlo a su mínima expresión, la ciencia podría devolverle un valor inesperado al convertir el ruido en fuente de energía.

En Sarja, Emiratos Árabes Unidos, unos investigadores de la Universidad Americana, están perfeccionando un dispositivo para crear energía con las ondas producidas por los emisores de ruidos. Para quien no lo sepa, el ruido –la música es su exponente de rostro más amable- es la cabeza audible del llamado fenómeno fisico-armónico. Cuando logramos que un material cualquiera vibre entre dos puntos de manera constante, este emite un sonido grave o agudo según el número de oscilaciones por segundo en torno a su eje. Puede ser una cuerda vocal, la carcasa del motor de un vehículo o la lámina de un cristal.

En realidad, el mundo entero se encuentra en constante vibración y generación de ondas y sonidos. Aunque la tecnología que anunciamos hoy esté aún en fase experimental, si se revelara aficaz podríamos haber hallado una fuente inagotable de energía para producir en el futuro electricidad sin emisiones contaminantes del aire.

Se trata, de una solución con un potencial de aplicación muy variado sobre una infinitud de dispositivos capaces de captar las ondas de ultrasonido a través de una tecnología piezoeléctrica que convierte el movimiento y las vibraciones generadas por el ruido, incluso cuando este es imperceptible por el oído humano.

Las ideas de aplicación no se han hecho esperar: avenidas con intenso tráfico de vehículos, fábricas, salas de conciertos, locales comerciales o discotecas. Estos últimos espacios, por cierto, se han revelado en estos tiempos como uno de los más potenciales generadores de energía gratuita.

En Rotterdam, un empresario dedicado a las salas de música y baile ha inaugurado la Sala Watt, cuya pista de baile está conformada por losas ligeramente flexibles (hasta un centímetro) que recubren un mecanismo recuperador de las vibraciones producidas por quienes bailan, que ni siquiera se dan cuenta de la oscilación bajo sus pies.

El invento ha logrado reducir un 30% la factura de electricidad del local y un monitor gigante anuncia a los noctámbulos el nivel de energía que están generando con su baile para animarles a seguir. Ya se habla de extenderlo a la mayoría de clubes de Europa, así como a los gimnasios y centros de alto rendimiento físico.

Europa451
Foto: Caesar Sebastian / Flickr

El pasado 9 de agosto, Apple puso a disposición de sus clientes una aplicación en el mercado francófono: "¿Judío o no?" ("Juif ou pas juif?"). La aplicación se encontraba en la sección "Style de vie", y sugiere a quienes la descargan que se puede rastrear el origen judío de los famosos según el grado completo (madre judía) o parcial (sólo el padre es judío). La base cuenta con más de 3.000 figuras públicas a un precio de 79 centavos de dólar.

"El propósito de la aplicación es simplemente entretener. Rogaría que no vieran una declaración de superioridad o el alegato por el dominio de una raza sobre otra", se defienden desde la tienda.

La aplicación también ha estado disponible en Inglés (Jew or not Jew), pero es en Francia en donde ha provocado más alboroto. En el país galo están formalmente prohibidas elaborar estadísticas étnicas, así como presentaciones de datos personales que se remonten a orígenes de filiación religiosa o étnica. Además, el debate público en torno al antisemitismo y el Holocausto sigue pegando fuerte en Francia, país que se debate entre sus remordimientos colaboracionistas del pasado con el régimen nazi de Hitler y su condición de vencedora de la Segunda Guerra Mundial.

El editorialista Pascal Riché, en su columna de Rue89, recuerda que la multinacional con sede en Cupertino ya rechazó en el pasado aplicaciones de carácter pornográfico en la Apple store. Ahora, acaba de hacer lo propio con "Judío Judío o no". La controversia se asemeja un poco a la que animó la prensa italiana a principios de 2010 con la aplicación IMussolini, que nunca ha dejado de estar en la tienda online de Apple.

Riché también cita al famoso bloguero-jurista francés, Maître Eolas, que señala desde su cuenta de Twitter que los responsables de Apple podrían correr el riesgo de recibir una pena de cinco años de prisión por proponer una especie de presentación pública de datos personales, lo cual está prohibido por las leyes internacionales de protección de datos.

La asociación SOS Racismo ha anunciado que demandará al editor de la aplicación, Johann Levy, a la vez que instó a Apple a retirarla del mercado de inmediato. Por su parte, la Asociación de Estudiantes Judíos de Francia ha pedido pide reunirse con los ejecutivos de Apple para redactar un nuevo reglamento ético de la entidad. El presidente de la Liga Internacional contra el Racismo y el Antisemitismo (LICRA) ha definido como "peligroso" lo sucedido. El CRIF (Consejo Representativo de las Instituciones  Judías de Francia), a través de su presidente, ha hecho saber que "no se puede estar a favor de estigmatizaciones públicas de naturaleza religiosa".

Johann Levy, contactado por la agencia AFP, asegura haber creado la aplicación "con un propósito inofensivo. Yo mismo soy judío. El objetivo era dar a los judíos un sentimiento de orgullo al reconocer a un famoso o un empresario judío”. Levy agregaba que sólo ha usado información disponible libremente en Internet y que no cree que la aplicación pueda ser utilizada por antisemitas.

Este caso vuelve a destapar la táctica de Apple para su tienda: todo usuario puede crear y colgar una aplicación en Apple Store para venderla, pero si la aplicación es ilegal ya se verá más tarde. Pasó con IMussolini, que a pesar de ser una aplicación con apología del fascismo –un delito en Italia-, fue eliminada sólo por un corto período de tiempo, y ahora está a la venta de nuevo a 79 centavos de dólar, junto con otras aplicaciones del mismo tipo. En junio pasado, tras una petición del gobierno israelí, la Apple Store retiró la aplicación ThirdIntifada. Yuli Edelstei, Ministro israelí de Información contactó de manera directa con el ex director ejecutivo de Apple, Steve Jobs, lamentando que hubiera gente que con esta aplicación organizara manifestaciones contra Israel. Apple consintió con la petición, alegando que ThirdIntifada era ofensiva con respecto a un grupo concreto de personas.

Francesca Barca
Europa451

“Coqueto estudio amueblado de 22 metros cuadrados situado en segunda planta con ascensor, ventanas a patio interior y a 5 minutos a pie del Sagrado Corazón en Montmartre: 620 euros gastos no incluidos”. “Habitación libre en piso compartido amueblado con otras tres estudiantes en el barrio del Eixample. Luminoso. 17 metros cuadrados con baño incluido. Cocina y salón compartidos: 395 euros al mes”. “Busco 6 personas para alquilar piso compartido de 100 metros cuadrados en un entresuelo de la calle Queen’s Gate/Kensigton. La mensualidad incluye tarifa plana de Internet, gastos de electricidad y agua, desratización anual y alojamiento: 165 libras a la semana”.

Sin duda alguna uno de los mayores fracasos que arrastran las políticas locales en Europa es el del derecho a una vivienda digna no sólo para quienes tienen pocos recursos económicos, sino para cualquier joven o pareja recién licenciado o estrenando salario que desee no depender de sus progenitores. Según cifras de Eurostat, en los primeros 15 países de la UE 1 de cada 50 parejas vive en pisos “demasiado pequeños”, y en los países del centro y el este europeo la situación es peor: 1 de cada 25 parejas, tocando dicho problema al 30% de las parejas en países como Letonia, Hungría o Polonia. De momento, España, junto con Irlanda, Chipre, Reino Unido, Noruega, Bélgica y Países Bajos, es quien menos sufre la problemática, con menos de una pareja de cada cien. A cambio, España es el país en el que más han aumentado los precios en los últimos 20 años y en donde la superficie media de los apartamentos construidos es de las más pequeñas de la UE: 98 metros cuadrados.

La UE considera que alguien vive en un alojamiento sobrepoblado cuando, en el caso de una pareja, ésta no dispone de al menos una habitación o, para el caso de una persona aislada tampoco dispone de una habitación individual. Según el criterio comunitario, a partir de 12 años de edad los menores deben disponer de una alcoba individual a menos que la compartan con un hermano del mismo sexo. Las condiciones sombrías de un apartamento son también un rasgo de masificación demográfica en las ciudades. La partición constante de pisos en pequeños estudios, aboca a la mitad de los espacios resultantes a no disponer de luz exterior suficiente. La proporción de ciudadanos residiendo en apartmentos demasiado sombríos varía del 4% en Eslovaquia, Países-Bajos, Chequia y Finlandia al 16% en Eslovenia y el 11% en Letonia o el Reino-Unido.

En muchas ocasiones, la especulación empuja a muchos propietarios a dejar vacíos la mitad de sus apartamentos en alquiler para encarecer el precio de los que ponen a disposición del público. En París, Sevilla, Roma o Atenas, miles de apartamentos quedan vacíos y retirados de la oferta al público a pesar de la amplia demanda del mercado. En la capital francesa, entre 1998 y 2010, el precio medio del alquiler de vivienda aumentó un 188%, es decir, casi triplicó. Con todo, no es la ciudad más cara: un estudio anual de ECA International establece que en 2010 la capital con los alquileres más caros de Europa y del mundo eran Moscú y Tokio respectivamente. En la capital rusa, alquilar un apartamento de tres habitaciones y 80 metros cuadrados cuesta una media de 2.744 euros al mes. En Europa, tras Moscú, se alinean en este orden: Londres, Ginebra, París, Estambul, Ámsterdam, Estocolmo, Zúrich, San Petersburgo y Roma.

Como contraste, el fabricante indio de automóviles de bajo coste Tata, que ya ha puesto en el mercado automóvil Tata Nano a 2.000 euros, anuncia la construcción de mini-pisos en India con una superficie de 20 y 30 metros cuadrados y equipados incluso con placas solares, vendidos respectivamente a 500 ó 700 euros. Su intención declarada: “Acabar con el problema de la vivienda para jóvenes en India”.

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La tasa de empleo que elabora la Unión es el porcentaje de ciudadanos entre 20 y 64 años que tienen un empleo. Entre 2002 y 2008, su evolución ha sido muy positiva, subiendo del 66,8 al 70,4%. Desde entonces, ha vuelto a bajar hasta el 68,6%.

La UE quiere alcanzar en 2020 el 75% tanto para mujeres –que hoy por hoy sólo obtienen un 62,1% de ratio-, como para los hombres. Según Eurostat, los países que más cerca están de hacer los deberes son Suecia (78,7%), Holanda (76,8%), Dinamarca (76,1%) y Chipre (75,4%). España figura entre quienes más lejos están de la meta, con su 62,5%, sólo por encima de Italia (61,1%), Hungría (60,4%) y Malta (59,9%). Curiosamente, Italia y España son dos de los países en donde la economía sumergida se presume más grande.

La preocupación que sustenta semejante carrera hasta el 75% es la de garantizar la financiación de los sistemas públicos de pensiones y aumentar la productividad del trabajo frente a las economías emergentes. Y hasta ahora, aún metidos en la densa borrasca de la crisis económica mundial, lo que más han ensayado los gobiernos europeos para aumentar la tasa de empleo es el aumento de la edad egal de jubilación, la abolición de los incentivos a la prejubilación y, en general forzando a los más mayores a trabajar más.

Un error, en palabras de Leila Kurki, presidenta de la sección de Empleo del Comité Económico y Social europeo: “Los esfuerzos por incrementar las tasas de actividad entre las personas mayores recurriendo a intervenciones en los sistemas de previsión de la vejez, restringiendo las condiciones de acceso, debilitando los derechos a prestaciones o aumentando la edad legal de jubilación, sencillamente, no funcionan”.

Para luchar contra lo que Kurki denomina “la tasa de dependencia”, es decir, el número de trabajadores que financian las pensiones de los que ya no trabajan, la solución sería aumentar la “integración social de las personas en edad de trabajar”. Sobre todo los jóvenes, los discapacitados, los minusválidos, los inmigrantes y las personas subempleadas.

En el caso paradigmático de España vendría a significar una mayor persecución del empleo no declarado y una promoción del empleo juvenil a la vista del 40% de paro que arrastra. Sin duda, no es la mano de obra la que falta, sino “la cualificación profesional errónea o deficiente de los trabajadores”, según Kurki, quien también denuncia la actitud negativa de los empleadores hacia determinados colectivos de personas.

Con todo, es el colectivo femenino “quien más potencial tiene de aumentar su presencia” en el mercado laboral, remata. No sólo porque están menos integradas en el mercado de trabajo, sino porque a jornada completa los hombres siguen trabajando más horas semanales (40,4) que las mujeres (39,3) en todos los países de la UE.

En cuanto a duración de la semana laboral, el Reino Unido y Austria son los Países en donde más horas se dedican al trabajo: 42,2 y 42 horas respectivamente. España se queda en 40,4 horas, mientras que a la cola se sitúan Irlanda (38,4) y Dinamarca (37,7). En su acto de presentación como candidato del Partido Socalista el pasado 9 de julio, Alfredo Pérez Rubalcaba evocó la necesidad de incentivar en España la contratación a tiempo parcial o medias jornadas. El 13,1% de los contratos en España son a tiempo parcial, mientras que la media de la UE es del 18,5%.

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Imagen: delisletyler/Flickr

Contrariamente a sus reticencias en España, el PP apoya la moción. Desde alemanes a españoles –como Cristina Gutiérrez-cortines-, un grupo de eurodiputados del Partido Popular Europeo reclaman a la Comisión Europea que refuerce la promoción de dicha mémoria. Uno de ellos es Hans-Gert Pöttering, el ex presidente del Parlamento Europeo que promueve la creación de un museo de la Historia de Europa y un premio para los jóvenes más comprometidos con la construcción europea.

“No sabemos con precisión qué conocimientos reales tienen los ciudadanos de la UE –sobre todo los jóvenes- sobre el pasado totalitario de Europa”, sostienen en una pregunta co-firmada y dirigida a la Comisaria europea Viviane Reding. Por ello, le solicitan que financie un estudio estadístico que cubra el conjunto de los Estados de la Unión para afinar más tarde los programas educativos y de información pública sobre las dictaduras europeas.

“La Comisión tiene constancia de las lagunas de conocimientos de los jóvenes en cuanto al pasado de Europa”, confirma Viviane Reding, quien sin embargo ha descartado emplear dinero comunitario en tal iniciativa.

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Foto: cod_gabriel/Flickr