La Federal Communications Commission (FCC) ha adoptado su decisión poco después de haber publicado un documento orientativo a principios de diciembre de 2010, que respeta en lo básico. Internet a través de telefonía tradicional seguirá siendo neutral, pero a los operadores de telefonía móvil podrán imponer ciertas limitaciones a dicha neutralidad. Los demócratas han votado a favor de la nueva regla, los republicanos en contra. Este voto “nos permitirá alcanzar deprisa el objetivo de convertir a los EE UU en la red de banda ancha más rápida y libre del mondo”, asegura el Presidente de la FCC, Julius Genachowski.

Según la decisión tomada, los suministradores de banda ancha tendrán que proporcionar más información a los usuarios sobre sus prácticas comerciales y la gestión de la Red. Los proveedores de Internet no tendrán derecho de bloquear aplicaciones o servicios legales, ni podrán ejercer discriminación en el tráfico.

Para justificar que haya reglas distintas en la telefonía móvil, la FCC explica que ambas redes de telefonía se hallan en estadios de desarrollo distintos. Con todo, los proveedores de Internet en telefonía móvil no podrán bloquear aplicaciones o sitios web que les hagan la competencia (tráfico de vídeo o voz). Las nuevas reglas autorizan a los suministradores de telefonía fija a hacer pagar a los consumidores en función del uso que hagan en Internet.

El Presidente de los EE UU, Barak Obama, se ha felicitado por la decisión de la FCC: “Esta elección facilitará la preservación de la libertad y la apertura en Internet, e impulsará la innovación, aún tutelando a los consumidores y defendiendo la libertad de expresión”. Con toda seguridad, la oposición republicana combatirá estas nuevas reglas, pues la consideran una obstrucción del Gobierno en el derecho comercial. Para el senador republicano Jim DeMint, estamos más bien ante “una tentativa de control por parte del Estado Federal que creará incertidumbre en un sector dinámico de la economía”.

Las nuevas reglas, sin embargo, parecen calcar los consejos que Google-Verizon expresara en verano de 2010. Entonces, Eric Schmidt, consejero delegado de Google, e Ivan Seidenberg, del operador Velizon, presentaron un documento para la neutralidad de la Red que preveía la no discriminación y el libre acceso a los contenidos legales por banda ancha fija, transparencia para la red de móviles, un rol de mediador activo para la FCC y la posibilidad de desarrollar una red paralela a la pública.

La cuestión central, pues, parece ser la de la red de móviles, para la cual el libre acceso y la no discriminación de la telefonía fija no serán obligatorios. De hecho, el mercado en expansión es el de la telefonía móvil, no el de la fija. Google tiene pensado invertir en este mercado en los próximos meses.

Francesca Barca
Foto: Scott Schranz / Flickr