Nigel Farage es un ultranacionalista conservador británico perteneciente al partido UKIP: partido que aboga por la independencia del Reino Unido con respecto de la Unión europea. Se trata de un veterano eurodiputado con grandes dotes de tribuno. teatral y efectista, son llamativas sus intervenciones en la cámara europea por su tono y su fondo populistas, motivo que le ha granjeado la confianza del grupo Independencia y Democracia, de extrema derecha, del que es portavoz parlamentario.

Nigel Farage suele centrar todas sus intervenciones en ridiculizar las incoherencias de la Unión europea desde un punto de vista poco constructivo, pues es un antieuropeísta convencido. Sus últimos ataques se han cebado contra Van Rompuy ny la británica baronesa Catherine Ashton, reponsable de Exteriores dela UE. En este último caso, Farage critica que Ashton sea "el paradigma de la burocracia y de la falta de democracia europeas", pues insiste en que Ashton nunca ha sido elegida democráticamente para ninguno de los cargos que ha ostentado en la administración británica y en la comunitaria. La fijación anticomunista y antisocialista de Farage le lleva a acusar a Ashton de haber participado en una campaña de desarme nuclear financiada en parte por personalidades comunistas, "enemigos de occidente" según su terminología.

ANÁLISIS I Para muchos analistas, el nombramiento del portugués Vito Constancio como vicepresidente del Banco Central Europeo (BCE) es la alfombra roja que necesita el alemán Alex Weber para suceder al francés Jean-Claude Trichet en la presidencia de esta entidad crucial para la economía europea. A menos que otro Jean-Claude, esta vez  Juncker, se oponga.

En nombre del equilibrio geográfico (una especie de “qué hay de lo mío” a la europea), los nombramientos a la cabeza de las instituciones europeas son más o menos previsibles. Por ejemplo, si un Portugués préside la Comisión, hay escasa probabilidad de que uno de sus compatriotas presidan el Europarlamento. Para el BCE, a pesar de su independencia teórica de los gobiernos, sucede lo mismo.

Soplar no significa tocar la flauta

En 2011, el Francés Jean-Claude Trichet abandonará sus funciones. El candidato favorito para sucederle es desde hace tiempo el alemán Alex Weber, actual presidente del Bundesbank. Su especialidad es la lucha contra la inflación, como todo buen economista alemán que se precie. Cuando a finales de febrero el portugués Vito Constancio fue nombrado vicepresidente de la institución monetaria europea, los pronósticos parecían fáciles: un hombre del sur en la vicepresidencia = un hombre del norte o del centro a su cabeza.

Salvo que cierta voz disonante ha venido a perturbar el concierto. El primer ministro luxemburgués, Jean-Claude Juncker, que también presiden el Eurogrupo, ha declarado en la radio Deutschlandfunk que "Alemania tendrá que batirse el cuero para obtener el puesto de presidente", al tiempo que denunciaba un cálculo "de pocas miras. (…) No abogaré por que Alemania obtenga sin pagar un precio la presidencia del BCE”. El mensaje está claro : Alemania tendrá que saber negociar.

¿Falso suspense o verdadera rrebelión?

Queda saber por qué Juncker ha lanzado semejante amenaza mientras la cancillería alemana se mantiene prudente, sin querer precipitar las cosas. Aunque algunos sólo vean una tentativa por conservar el suspense hasta el final, quizá se trate de otra cosa. Desde hace más de un año, Luxemburgo ha sido el aliado fiel de Alemania en el conjunto de los dosieres europeos.

Cuando en otoño de 2008, en plena crisis financiera, Francia propuso un plan europeo de reactivación de la economía, Juncker apoyó la propuesta alemana del cada uno por su lado. Un año más tarde, durante las negociaciones acerca del futuro  Presidente de la UE, Luxemburgo de nuevo disparó contra la candidatura de Tony Blair en nombre de Berlín. En el seno del Eurogrupo las posturas del elefante y el ratón son siempre coincidentes.

A cambio de estos apoyos, el veterano dirigente de la política luxemburguesa (gobierna el país desde 1995) espera obtener un puesto en las instituciones europeas. En concreto, el de Presidente del Consejo europeo. Como muestra un botón: poco antes de la reunión de los jefes de Estado y de Gobierno europeos de noviembre de 2009 que designó a Herman Van Rompuy como Presidente, Juncker delegó sus funciones de ministro de finanzas a su delfín, Luc Frieden. Era para poder mudarse sin dificultad a Bruselas. Sin embargo, la oposición de Nicolas Sarkozy a la candidature de Jean-Claude Juncker y las pocas ganas de apoyarle de Angela Merkel acabaron con las ambiciones de este luxemburgués euroconvencido.

Para el Banco Central Europeo pasa algo similar. El candidato luxemburgués, Yves Mersch ha sido apartado de la vicepresidencia y en cambio todos hablan de un alemán para ocupar la presidencia de aquí a un año. Segundo revés en menos de un seis meses.

Habrá consecuencias

Juncker sigue presidiendo el Eurogrupo desde hace cinco años, pero aspiraba a más. Primero para sí mismo: a pesar de llevar 15 años gobernando sólo tiene 55 años y deseaba una segunda carrera en Bruselas. En segundo lugar, para su país, que no necesita probar su serio compromiso pro-europeo. El Gran Ducado era, antes de la crisis, uno de los pocos países en respetar los criterios de Maastricht.

El « Bokassa » luxemburgués –como le denominan algunos diarios locales- deja en el aire su intención. Nadie sabe qué quiere obtener mediante su presión.  

Juncker no puede ahora volverse hacia Francia, pues se lleva bastante mal con Sarkozy y las prácticas económicas de estos dos vecinos son diametralmente opuestas. En cuanto al Benelux, entre unos Países Bajos sin gobierno y una Bélgica minada por años de crisis políticas y querellas lingüísticas, se ha debilitado. Pocas alternativas para las ambiciones de Luxemburgo.

Jean-Sébastien Lefebvre
Europa451

VÍDEO I “Estamos ante la coalición de los hipócritas. Justo antes de San Valentín, la del Je t’aime, mois non plus, la del no te creemos pero vamos a votar en tu favor”, se desesperaba ayer en el Parlamento europeo Daniel Cohn-Bendit durante la investidura de la nueva Comisión Barroso II. Populares, socialistas y liberales han apoyado la nueva comisión a pesar de las críticas de estos dos últimos durante meses. Críticas que los Verdes explican como una estrategia partidista para repartirse un poder cada vez más insignificante.

Los discursos de Daniel Cohn-Bendit en la Eurocámara suelen traer cola y encender los ánimos de los europeos en contra o a favor de sus ideas federalistas. Sin embargo, el que ha dado el 9 de febrero de 2010 durante la investidura de la segunda comisión europea de Durão Barroso va a hacer escuela por su descaro, su aspereza y su pundonor en contra del establishment político de la Unión europea. “¡Aún no eres el presidente de la Eurocámara!” o ¡Cierra el pico!”, llegó a espetarle en pleno discurso a Martin Schulz, el portavoz de los socialistas, centro de las críticas de Cohn-Bendit junto con Durão Barroso, por su actitud “hipócrita” cuyo fin es “ganarse la presidencia del Europarlamento” a partir de 2012.

“Tenemos a tres grandes grupos políticos [Populares, Socialistas y Liberales] que van a apoyar a la nueva Comisión europea, y sin embargo son incapaces de suscribir un texto conjunto para explicar a los ciudadanos por qué apoyan a la Comisión”, denunciaba mientras Durão Barroso y Schulz aguantaban el chaparrón con aire de chufla, como si no se lo tomaran en serio. Sin embargo, según avanzaba el discurso sus respectivos semblantes se endurecieron casi tanto como el de Guy Verhofstadt, líder de los Liberales.

“No sabemos cuál es la visión o la ambición de la nueva Comisión ni de sus comisarios. ¿Cuál ha sido la solidaridad de la Comisión con Grecia o España?”, proseguía antes de exigir que la UE ayude a financiar a Grecia sus gastos desproporcionados en defensa por un problema –el de Chipre y Turquía- que es estrictamente europeo y no griego. “El presupuesto griego para la Defensa es del 4,3% del PIB. Por culpa de Chipre y de su relación con Turquía. ¿Dónde está la iniciativa de la Comisión para arreglar este conflicto estúpido y relajar su carga sobre el PIB de Grecia? Es una cuestión que hay que resolver como europeos.”

También se ha despachado a gusto contra la nueva responsable de Exteriores, Lady Ashton, criticada desde muchos frentes por su incapacidad y falta de preparación para el cargo, así como por no estar en donde se le necesita. “Señora Ashton, ya sabemos que no es usted ni un bombero ni una enfermera, pero denos al menos algunas ideas de lo que podríamos hacer. Con usted no avanzamos nada.”

Por último, subrayó su apuesta por una Europea política sin ambigüedades. “¡Basta ya de banalidades! Quiero una Europa Política. Cada vez que se intenta, erramos el golpe; en Copenhague erramos el golpe y quiero que Barroso y sus Comisarios expliquen por qué erramos el golpe, por qué Europa no estuvo ni está a la altura de la crisis económica y ecológica mundial, por qué Europa no es un actor global.”

Fernando Navarro Sordo
Europa451

INFORMACIÓN I Mariann Fischer-Boel, comisaria de agricultura saliente, acaba de presentar en Bruselas el nuevo logotipo ecológico que deberán exponer los alimentos que se vendan como “ecológicos” en cualquier tienda o supermercado. ¡Y por fin, la UE se libera del azul!

Para quienes defienden desde hace tiempo que la Unión Europea se suelte el pelo y las estrellas y disponga de una vez de una imagen corporativa no encadenada al azul y el amarillo de las estrellitas y con algo más de colorido, hoy se ha dado un primer paso. Un logotipo verde y blanco con el dibujo de una hoja perfilada de estrellitas nace gracias al voto popular en un concurso de ideas.

En esta competición han votado más de 130.000 europeos. De los tres finalistas, el estudiante alemán Dusan Milenkovic ha ganado la votación con un  63% de los votos.

A partir de julio de 2010, todos los alimentos que se vendan como “biológicos” u “orgánicos” deberán llevar este logotipo impreso en su envase, para lo cual, la Unión se va a encargar en los próximos meses de lanzar una campaña informativa para que los ciudadanos sepan distinguir unos productos de otros y para que los ganaderos y agricultores conozcan de la obligatoriedad de esta medida.

Fernando Navarro Sordo
Europa451

DECLARACIONES I “He hablado con Nancy Pelosy e iré a los Estados Unidos en abril para tratar de convencer a la administración Obama de que la multilateralidad debe empezar por una cooperación estrecha entre la UE y los Estados Unidos”. En su habitual tournée europea, el presidente del Parlamento europeo, Jerzy Buzek, pasea estos días su porte elegante por París e insiste ante los periodistas de que desea que Obama acuda a una cumbre UE/EEUU durante la presidencia española.

Buzek ha hecho hoy en el Boulevard Saint Germain parisino un repaso de la cantidad de actores mundiales con los que Europa debe contar para resolver los problemas globales. Una manera de respaldar la intensa agenda de cumbres que se prevén bajo la presidencia española de la UE hasta junio de 2010. “No podremos resolver a nuestro favor la lucha contra el cambio climático si no convencemos a Brasil de que no tale la Amazonia; ni equilibraremos el suministro energético sin negociar con Rusia; ni pacificaremos Oriente medio sin que nos ayude Arabia Saudí, ni lograremos un mercado más libre sin involucrar a India o China”, ha detallado Buzek para luego coronar: “pero nada de esto se podrá alcanzar si los EEUU se desentienden de nosotros. 

Hace falta una cooperación euroatlántica muy fuerte para luego arrastrar al resto del mundo a acuerdos eficaces”.

Sin cabeza visible

Más tarde, en relación ya a los titubeantes  e incoherentes primeros pasos de la nueva Unión europea, se refirió a Lady Ashton y Van Rompuy. “El cómo se representará Europa en el mundo lo irán decidiendo los usos de los nuevos responsables europeos, pues no todo lo prevé el Tratado de Lisboa”. Cabe preguntarse si el uso de Lady Ashton de enviar a representar a Europa a cada ministro de exteriores nacional –como ha hecho con el francés Bernard Kouchner en Haití- en relación con sus ex colonias debe ser tomado como referencia. Buzek matiza y considera que hace falta alrededor de 6 meses o un año de rodaje para fijar las prácticas definitivas.

Nuevos europarlamentarios al abordaje

Por último, Buzek también se ha manifestado acerca de los 18 eurodiputados que deben unirse al Europarlamento a destiempo en las próximas semanas, sobre todo al hilo de la polémica surgida en Francia por el método que Sarkozy ha optado para seleccionar a sus dos diputados suplementarios: uno para la mayoría y otro para el principal partido de la oposición, el socialista. Una decisión que ha levantado en armas a los verdes, quienes consideran que, siguiente el sistema de escrutinio normal de las elecciones europeas, el escaño le pertenece a ellos. Buzek desea que “la elección de los 18 se base en el mismo método y que la fundamentación jurídica sea sólida. La Comisión parlamentaria de Asuntos Constitucionales publicará en las próximas semanas su informe al respecto. España, que debe aumentar en cuatro su cupo de europarlamentarios parece optar por seguir el sistema electoral general español, con cuya proyección CiU se llevaría un diputado más, el PP otro y el PSOE dos suplementarios.

Fernando Navarro Sordo
Europa451

ANÁLISIS I Como anunciaba ya European Voice la semana pasada, los diputados europeos votarán en las próximas semanas un aumento del sobre mensual que se les asigna para remunerar a sus asistentes. La cifra negociada de aumento rinda el 7%, aunque las peticiones eran al principio del 15%.

El debate ha durado varias semanas en el seno de la comisión de Presupuesto del Europarlamento. ¿Es necesario aumentar la dotación de la que disponen los eurodiputados para pagar a sus asistentes y secretarios cada mes? En la actualidad, cada uno recibe 17.540 euros para contratar a un máximo de cuatro empleados a su cargo (Tres asistentes y un secretario). Además, perciben otros 4.220 euros mensuales para gastos de funcionamiento de su despacho.

Enmienda Daul

Con el actual Tratado de Lisboa y la aplicación de la codecisión a muchas nuevas competencias, algunos diputados solicitan revisar los medios de que disponen debido al aumento de su carga de trabajo. Los diputados han pasado de 785 a 754 y sus competencias se han triplicado.

La semana pasada, European Voice manejaba cifras en torno al 8,7% de aumento presupuestario. Según un documento disponible en línea en la web el Europarlamento, en octubre y noviembre pasados la propuesta del Partido Popular Europeo (enmienda Joseph Daul, presidente del PPE) fijaba en más del 15% el aumento con respecto al presupuesto previsto (que ya disminuía en comparación con el de 2009 por la reducción del número de eurodiputados). Se trataba, en suma, de solicitar un aumento de 2.500 euros por diputado y mes. Su dotación hubiera alcanzado los 20.000 euros.

Ante la oposición de otros grupos políticos, la suma se revisó a la baja quedándose en el 8,7%, para luego reducirse al 5,5%, o sea unos 1.000 euros mensuales más. Multiplicado por 754 diputados, el coste ascendería a 8,8 millones de euros anuales.

¿Un aumento para qué resultado?

Cabe cuestionar lo acertado o no de la reforma. Según el reglamento interior del Parlamento Europeo, cada diputado puede emplear como mucho a cuatro personas, con lo que cada una obtendría un salario medio de 4.835 euros mensuales. Si la carga de trabajo se hace imposible de sobrellevar, ¿por qué no cambiar en su lugar el reglamento para poder emplear a más personas? Aumentar la partida presupuestaria por sí sola no arregla nada a menos que se recurra una vez más a los sufridos becarios. Eso sí, los despachos de los diputados tampoco son muy grandes.

Los gastos de los europarlamentarios, incluidos sus salarios, sus gastos de viaje, despachos y remuneración de asistentes, representó alrededor del 25 % del presupuesto de esta institución en 2009: unos 1.500 millones de euros. En un artículo publicado el 28 de enero de 2010, European Voice señala con el dedo un presupuesto que no cesa de crecer año tras año.

Jean-Sébastien Lefebvre
Europa451

ANÁLISIS I Es oficial. Yeleva Rumiana renuncia al puesto de Comisaria europea para la Ayuda Humanitaria. En su artículo profético, Jean Quatremer explica los motivos de este fiasco, pero olvida que esta infortunada aspirante ha sido también víctima de luchas partidistas de la propia Bulgaria.

Por descontado, detrás del rechazo a Yeleva Rumiana está la voluntad del Europarlamento de afirmarse frente al Consejo europeo y sus decisiones unilaterales. Es también la prueba de que son posibles las alianzas en el hemiciclo sin contar con el Partido Popular Europeo. No obstante, si los socialistas, los verdes y los liberales pueden felicitarse por su victoria en esta batalla, deberían percatarse asimismo de que los verdaderos ganadores han sido los diputados socialistas y liberales búlgaros.

Durante las dos ofensivas concernientes a posibles conflictos de intereses y la empresa creada por los servicios secretos búlgaros de la era comunista en propieda de Yeleva, el asalto ha sido liderado por la bancada de los opositores búlgaros Ivaylo Kalfin –socialista- y Antonyia Parvanova –del Movimiento nacional Simeón II-. Su objetivo principal no era la emergencia de una comisión europea impoluta e irreprochable, sino desacreditar al gobierno búlgaro de centro-derecha presidido por Boiko Borisov, del movimiento Ciudadanos por el Desarrollo Europeo de Bulgaria (GERB, en sus siglas búlgaras) por motivos de política nacional.

La táctica del rebote

El GERB arrasó en las elecciones búlgaras en junio de 2009, dejando a los socialistas con el peor resultado de su historia (18%), y al partido del antiguo monarca Simeón II fuera de juego. Gobernaban desde 2005. Desde entonces, Borisov goza de una cota de popularidad nacional casi indecente, reservando apenas migajas a la oposición.

Estos partidos de la oposición búlgara han usado las audiciones a los comisarios aspirantes como caja de resonancia para recuperar la iniciativa política en Bulgaria, país del que Yeleva era ministra de Asuntos Exteriores. Hurgando en su pasado, han encontrado algunas disonancias menores pero suficientes para el delicado estómago de Bruselas.

Atacar denunciando conflicto de intereses ha resultado una táctica sutil y eficaz, pues toda la campaña de Borisov –y su imagen de hombre nuevo e íntegro- se centraba en la lucha contra la corrupción. Tumbar a Yeleva en este plano significa desacreditar ante los ojos de la opinión pública búlgara al GERB y ponerlo al nivel de los demás partidos búlgaros gangrenados por la corrupción, sobre todo el Partido Socialista Búlgaro. Al destruir la buena reputación del partido en el poder, la oposición espera rehabilitar la suya propia al precio de degradar cada vez más la imagen de Bulgaria en el seno de la UE.

La incompetencia no era tan importante

El búlgaro es un pueblo que se manifiesta como muy pro-europeo. Ven en este nuevo nivel de poderes y competencias una oportunidad de escapar de su clase política centrada en defender intereses particulares antes que los colectivos. Ahora, Borisov será visto como quien ha intentado corromper a Bruselas.

El frágil currículum de Yeleva era el escenario en el que se ha desarrollado el acto, pero no es el fondo del problema si se compara su caso con la flagrante escasez de experiencia de la británica Ashton para el puesto de Comisaria de Exteriores, cuestionada por muchos pero impuesta a toda costa.   

Georgieva al rescate

Con la retirada de Yeleva, Borisov encaja su primer fracaso. La oposición búlgara grita victoria, pues Yeleva también ha dimitido de su cargo ministerial. Boiko Borisov tendría que habérselo pensado antes de proponerla para comisaria, a menos que haya sido su estrategia para aparcarla de su gobierno, pues todo el mundo sabe cuán sensible es la UE a los casos de conflicto de intereses y a la mentira.

El nombre de Kristalina Georgieva circula ya como repuesto búlgaro en la Comisión europea. Se trata de la Vicepresidenta del Banco Mundial. Muchos la daban por ministra de hacienda en el gobierno búlgaro, pero fue Simeón Diankov, otro economista de la institución nombrada y familiar de Georgieva, el que se llevó aquel gato al agua. Esperemos que no surjan nuevos fantsasmas de corrupción y nepotismo.

Jean-Sébastien Lefebvre
Europa451

EXCLUSIVA I Tras una audición catastrófica, la candidata búlgara a la Comisión europea, Rumiana Yeleva, ha quedado en evidencia. No sólo ha demostrado una cierta incompetencia para el cargo, sino que además ha sido cuestionada por sus intereses privados concernientes a los años 2007 a 2009 mientras era eurodiputada. Varias fuentes confirman que por entonces  era propietaria de la consultora Global Consult sin haberlo declarado como era preceptivo. Ayer, la interesada negó los hechos y hoy Europa451 publica los documentos oficiales que prueban que mintió.

La eurodiputada liberal búlgara, Antonyia Parvanova, declaraba ayer durante la audición a Yeleva que esta última había protagonizado hasta  2009 actividades en esta sociedad controvertida y de nombre cambiante según e año. Además, Parvanova aseguró, rotunda :  "No estoy hablando de rumores, sino de documentos oficiales".

Junto a este artículo, el lector podrá consultar dichos documentos oficiales, habiéndoselos procurado Europa451 en búlgaro. El título de propiedad de la empresa Global Consult data del 14 de abril de 2009, y menciona a Rumiana Yeleva como proprietaria (doc1), mientras el documento de la venta de la empresa con misma fecha nombra a otras dos personas como propietarias (doc2).

Título de propiedad con traducciones señaladas y fecha de emisión.

Estos documentos oficiales expedidos por la administración búlgara demuestran que la pretendiente búlgara al puesto de comisaria europea entraba ya en conflicto de intereses durante su mandato como diputada europea entre 2007 y 2009, puesto que no se molestó en señalar este hecho en su declaración financiera como eurodiputada. Para sorpresa de todos, durante su audición del 12 de enero en Bruselas manifestó que era una "personalidad pública desde 2007" asegurando haber "declarado todo lo que estoy obligada a declarar".

Durante esta audición, la fórmula usada por Yeleva consistía también en decir que ella ya no estaba activa en Global Consult desde hacía mucho tiempo. "La sociedad Global Consult no opera desde hace mucho tiempo, y conforme a la legislación búlgara esto había sido declarado y puedo probarlo con documentos y todo.” El hecho es que era propietaria de la empresa y lo escondió al Parlamento europeo antes de revenderla en 2009 a Iveta Koleva y Svetoslav Donev (doc 2).

Este alegato se asemeja mucho al de la eurodiputada y ex ministra francesa de Justicia Rachida Dati, quien registró a su nombre el verano pasado una sociedad de consultoría en Francia. Dati justificó su silencio argumentando que la empresa aún no desarrollaba aún actividades.

El nombramiento de Yeleva, a pesar del apoyo del primer ministro búlgaro, parece cada vez más complicado de defender.

Jean-Sébastien Lefebvre
Europa451

MIRADA I El antiguo espía antifranquista, ex ministro de Cultura español y escritor afincado en París, Jorge Semprún, tiene a menudo una frase de Felipe González lista en los labios para ser lanzada.

El domingo pasado, en las páginas del diario español El País, a propósito de los hombres que necesita la Unión europea para dar verdaderos pasos hacia su integración y hacia la promoción de los valores e intereses comunes de los europeos, volvió a sacarse una frase del ex presidente español Felipe González. Según su relato, el dirigente socialista regresaba a Madrid después de una de los clásicos Consejos Europeos cuando se cruzó con su ministro de Cultura, quien le preguntó qué tal había ido todo. A lo que González, por lo visto, contestó: “Para nosotros, regular; para Europa mucho mejor”. Según Semprún, hasta que no haya una mayoría de dirigentes nacionales solidarios con el interés común de los europeos como lo era González, el futuro de la UE seguirá siendo incierto.

Fernando Navarro Sordo
Europa451